Balení produktu hraje roli téměř ve všem, co spotřebitelé nakupují. V roce 2016 dosáhl trh s balením hodnoty přesahující 221 miliard USD. Většina tohoto objemu bylo balení používané pro potraviny a nápoje, přičemž přes 75 % z něj bylo vyrobeno z plastu [5]. Mnoho spotřebitelů nyní ví, že plast je obecně velmi neudržitelný materiál, protože má vysoké energetické náklady na výrobu, dlouhou dobu trvání rozkladu a může být obtížné ho recyklovat. I přesto, že plast zůstává nejběžnějším materiálem používaným k balení, jeho podíl na celkovém trhu s balením se pomalu snižuje. Tento pomalý pokles lze přičíst zvýšené veřejné osvědčenosti o jeho problémech a rostoucí oblíbenosti udržitelného balení.
Definování udržitelného balení může být obtížné, protože musí zahrnovat různé témata. Sustainable Packaging Coalition definuje udržitelné balení zkoumáním sociálních, environmentálních a ekonomických dopadů balení. Aby balení bylo udržitelné na sociální úrovni, musí být prospěšné a bezpečné pro jednotlivce a komunity po celou dobu svého životního cyklu. Pokud jde o ekonomiku, balení musí splňovat tržní kritéria výkonu a nákladů. Pro splnění environmentálních požadavků musí být životní cyklus balení poháněn obnovitelnou energií, vyráběn s optimalizovaným využitím recyklovaných/obnovitelných materiálů, navržen tak, aby minimalizoval materiály a energii, vyráběn podle nejlepších postupů a vyráběn v uzavřeném cyklu [1,2]. Tato definice je záměrně široká, ale dobře sloučuje informace z mnoha různých sociálně ekonomických oblastí.
Plasty obvykle nesplňují požadavky uvedené výše stanovené definice z různých důvodů. Jiné materiály jsou mnohem udržitelnější. Většina forem kovového balení může být vyrobena tak, aby byla udržitelná. To je proto, že jsou snadno recyklovatelné/použitelné znovu a mají dlouhou životnost. Papír lze také použít k výrobě udržitelného balení. Papír je snadno znovupoužitelný a je používán pro obrovskou škálu věcí, což ho činí velmi dostupným. Jak kov, tak papír jsou dva materiály vedoucí udržitelný trh [1,7].
V posledních letech si spotřebitelé začali všímat sociálně ekonomických výhod udržitelného balení. Lidé se stávají více informovanými o změně klimatu a degradaci životního prostředí, což vede k většímu zájmu o ochranu životního prostředí. To se promítlo do velkého úsilí firem o zvýšení udržitelnosti svého balení. Výzkumníci využili údaje z minulých let k předpovědi, že mezi lety 2014 a 2021 dojde k složenému ročnímu růstu trhu s udržitelným balením ve výši 6,2 % [3]. Tento nárůst je poháněn touhou spotřebitelů po udržitelném balení, které je často dražší než neudržitelné alternativy. Tento trend ukazuje možný posun od touhy spotřebitelů po zakoupení nejlevnější dostupné možnosti [4].
Už nyní začíná na trh vstupovat řada forem balení s udržitelným označením. Věci jako naplnitelné kovové lahve a biologicky odbouratelné potravinářské obaly se stávají mnohem populárnějšími. Kromě toho se pozoruje stálý nárůst množství hliníkového a plechovkového balení a očekává se, že trh s hliníkovým balením poroste o 20 % do roku 2023. Kovové balení neustále dokazuje, že je udržitelné, pokud je správně spravováno [3,4].
Kromě běžných udržitelných materiálů balení, na které jsme zvyklí, se na trhu pomalu začíná objevovat nová škála. Biologicky odbouratelné přírodní polymery a povlaky začaly nalézat využití pro potraviny s omezenou trvanlivostí. Tyto povlaky jsou navrženy s organickým materiálem, který je často jedlý. Jedním příkladem je membrána nazývaná Scoby, která je vyrobena z bakterií a kvasinek. Polymer je zpočátku vytvořen pomocí fermentace a po dobu několika týdnů se nechává růst tím, že se živí zemědělskými odpady. Po dokončení vytvoří tenkou vrstvu, která slouží k ochraně potravin s omezenou trvanlivostí před kontaktem s kyslíkem [6]. To je pouze jeden z mnoha nových typů biologicky odbouratelných polymerů, které jsou navrženy k nahrazení plastu.
Nelze popřít, že existuje spotřebitelský zájem o udržitelné formy balení. Množství kovu, papíru a biologicky odbouratelných polymerů používaných k balení postupně stoupalo v posledních letech na úkor použití plastu. Mnoho firem se snaží vyhovět zájmu zákazníků a předpovídá se, že pro udržitelně navržené balení bude existovat silný budoucí trh s udržitelně navrženým balením. To jsou skvělé zprávy pro životní prostředí a poskytuje to novou cestu pro výrobce zabalovaných produktů.
Zjistěte více o biologicky odbouratelném a udržitelném balení.
[1] „Udržitelné balení: Jak ho definujeme a měříme? (2005)”, od Kees Sonneveld.
[2] ""Definice udržitelného balení (2011) ", od Kees Sonneveld.
[3] „Sociální faktory ovlivňující balení.“ Technologie a výzkum v oblasti balení (2016) ” , od Claire Koelsch Sand, .
[4] ”Sociální složka udržitelného balení (2009) ” , od Renee Wever a Erik Tempelman.
[5] ”Statistiky o odpadech z obalů” (získáno v lednu 2019), od Eurostatu.
[6] “Roza Janusz vytváří jedlé potravinářské obaly (2018) ” , od Gunseli Yalcinkaya.
[7] ”Environmentální inovace v průmyslovém balení: přístup k dodavatelskému řetězci (2007) ” , od K. Verghese a H. Lewis.