Vnímání kvality, bezpečnosti a zdravotní nezávadnosti ovlivňuje rozhodování spotřebitelů při nákupu potravin v různých sektorech společnosti. Designéři obalů musí sledovat aktuální trendy a uvědomit si, že ekologické a zdravotní otázky jsou dnes mnohem výraznější než v minulosti. Studie neustále ukazují na rostoucí potřebu zaměřit se na multisenzorický design obalů a udržitelná řešení.
Podle studie z roku 2016 v Libanonu, publikované v Food & Nutrition Science, si 54,9 % spotřebitelů myslí, že obal by měl chránit potraviny. Dalších 52 % uvedlo, že obal by měl zajistit bezpečnost potravin. Největší důvěru (64,9 %) si získaly skleněné lahve jako nejbezpečnější a nejkvalitnější obaly pro džusy. U sýrů účastníci označili vakuové balení za nejkvalitnější.
Podobné studie na Novém Zélandu potvrzují, že skleněné lahve jsou považovány za nejbezpečnější obaly. V Evropě se jako pozitivně vnímaná alternativa osvědčilo také balení v modifikované atmosféře. Sklo je oblíbené, protože je nepropustné pro vlhkost a plyny a zároveň nereaguje s potravinami jako plasty.
Mnoho plastových lahví obsahuje bisfenol A (BPA), toxickou látku, která může při zahřátí obalu reagovat s potravinami. I když FDA uvádí, že nízké hladiny BPA jsou bezpečné, v roce 2012 zakázala jeho používání v kojeneckých lahvích. Výzkumy ukazují, že i plasty bez BPA mohou uvolňovat chemické látky do potravin.
Spotřebitelé si díky studiím a médiím stále více uvědomují rizika spojená s plastovými obaly. Plasty jsou spojovány se znečištěním oceánů a toxickými látkami v potravním řetězci. Proto je pro výrobce plastových obalů stále obtížnější přesvědčit spotřebitele o jejich bezpečnosti.
Sklo patří mezi nejstarší formy balení, zatímco kov se stal populárnější díky své pevnosti a odolnosti. Kovové obaly jsou dnes nejrozšířenějším typem balení potravin díky vzduchotěsnosti, která chrání před bakteriemi.
Hlavní nevýhodou skla je jeho křehkost – může se rozbít během přepravy. Naproti tomu kovové obaly tuto nevýhodu nemají. Hliníkové obaly jsou lehké, nerezaví, jsou recyklovatelné a snadno tvarovatelné, což je činí ideálními pro skladování tekutin.
Výrobci potravin a nápojů hledají co nejvíce udržitelná balení, aby snížili náklady a nabídli zdravější alternativy. Hliník je považován za nejvíce udržitelný materiál díky bezpečnosti, odolnosti a flexibilitě. Spotřebitelé vnímají jak sklo, tak hliník jako nejlepší volby pro ochranu potravin.
Udržitelnost se stala klíčovým tématem v oblasti balení potravin. Stále více lidí odmítá plastové obaly a dává přednost skleněným a kovovým variantám. Designéři obalů musí dnes přemýšlet o tom, jak pomoci spotřebitelům dosáhnout ekologických a bezpečnostních cílů.
[1] Food packaging design and consumer perception of the product quality, safety, healthiness and preference (2021), od Christelle Bou-Mitri, Marilyn Abdessater, Hani Zgheib a Zeina Akiki.