Kovové obaly jsou klíčem k mnoha otázkám bezpečnosti potravin. Jedná se jednoduše o silné, bezešvé a trvanlivé řešení pro skladování potravin, které blokuje kontaminanty. Hliník a pocínovaný plech patří mezi nejpoužívanější materiály v potravinových obalech. Zde jsou důvody, proč je bezpečné, aby se kov dotýkal potravin.
Standardy pro bezpečné balení potravin
Je bezpečné, aby se určité druhy kovů dotýkaly potravin, stejně jako je běžné používat příbory z nerezové oceli doma i v restauracích. Americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) a Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) identifikují bezpečné materiály pro styk s potravinami (FCM) pro balení. Kromě materiálů pro balení potravin mohou FCM zahrnovat mobilní kontejnery, zařízení na zpracování potravin, kuchyňské náčiní a stolní nádobí.
Regulační orgány pravidelně aktualizují své názory na FCM, když nové informace vyžadují přehodnocení názorů. Například v únoru 2019 EFSA aktualizovala své hodnocení rizik u pěti ftalátů, což jsou látky přidávané do plastu pro větší pružnost a trvanlivost. Někdy vědci zpochybňují hodnocení rizik provedené regulačními orgány. Pokud ve studiích zjistí, že se z obalů pro styk s potravinami (FCA), jako jsou šálky, do potravin migrují nebezpečné chemické látky z FCM, předloží své argumenty prostřednictvím odborných časopisů. Environmental Health Perspectives (EHP) zveřejňuje výzkumy pro FDA a EFSA, které identifikují mezery v hodnocení rizik a návrhy na zlepšení.
Určité chemické látky používané v obalech jsou spojovány s nemocemi, což je důvod, proč se vědci obávají migrace těchto chemikálií z obalů do potravin. Toxikologie různých chemických látek stále není zcela pochopena. Hliník se jeví jako bezpečný pro styk s potravinami. Podle Institutu výrobců plechovek většina nápojových plechovek již neobsahuje BPA. Ačkoli FDA považuje BPA za bezpečný, výzkumníci zjistili, že stopové množství této chemické látky migrující z obalů pro styk s potravinami do potravin by mohlo představovat zdravotní rizika. Výrobci tedy sami přešli na nátěry hliníkových plechovek z akrylu a polyesteru.
Typy bezpečných kovů pro styk s potravinami
V celém zemědělském potravinovém řetězci od farmy až po vidličku přichází potraviny do styku s širokou škálou materiálů. Z hlediska několika kritérií jsou určité kovy nejspolehlivějším materiálem pro bezpečné balení potravin, i když mezinárodním symbolem pro "bezpečnost potravin" je sklenice na víno a vidlička. Mezi další bezpečné materiály pro balení potravin patří plast, guma, keramika, papír a karton.
Aby obal mohl používat symbol bezpečnosti potravin, musí splňovat několik kritérií, která se liší podle jednotlivých národů. Jedním z obecných požadavků je, že povrch materiálu musí být bez toxických kontaminantů. Nesmí se ani stát zdrojem toxinů v důsledku užívání spotřebitelem. EU vyžaduje, aby materiály pro styk s potravinami neohrožovaly lidské zdraví.
Hliník je oblíbeným materiálem pro bezpečnost potravin díky několika vlastnostem, jako je odolnost vůči teplotám, nízká hmotnost a odolnost proti korozi. Je to také cenově efektivní řešení. Pokud jde o kuchyňské nádobí v potravinářském průmyslu, litina je schválena FDA, ale pouze pro vaření. Železo bez ochranného povlaku může degradovat v důsledku koroze a oxidace. Nerezová ocel (kvality 304 a 316) je nejrozšířenější ocelovou slitinou používanou v různých průmyslových odvětvích díky své odolnosti vůči korozi.
Některé kovy, jako je měď nebo mosaz, se v potravinářském průmyslu kvůli možné korozi nepoužívají. Ale typ kovu není jediným faktorem ovlivňujícím bezpečnost potravin, protože je nutné použít správný povrchový nátěr, aby se zajistila snadná čistitelnost a hygienické podmínky.
