Die Wirkung von COVID-19 auf die Verbraucherperspektive von Verpackungen

Der Ausbruch von SARS-CoV-2 (COVID-19) hat viele Menschen dazu veranlasst, die Prioritäten in ihrem Leben neu zu bewerten. Eine der wichtigsten Prioritäten, die sich daraus ergeben hat, ist das Bewusstsein der Öffentlichkeit für ihre Gesundheit und die Wichtigkeit, sich und ihre Familie zu schützen. Eine Studie hat ergeben, dass 62% der Familien aktiv über eine Ansteckung mit dem Coronavirus besorgt sind [1].

Es hat sich gezeigt, dass COVID-19 über einen längeren Zeitraum auf verschiedenen Materialien überleben kann, was einen Weg für Menschen darstellt, sich zu infizieren. Daher ist es wahrscheinlich, dass Verpackungsmaterialien und -design in den kommenden Jahren weiterhin im Rampenlicht der Öffentlichkeit stehen werden. Bereits jetzt haben 40 % der Verbraucher weltweit angegeben, dass sie der Verpackung aufgrund von COVID-19 mehr Bedeutung beimessen, und sieben von zehn Verbrauchern sind der Meinung, dass die Verpackung wesentlich dazu beiträgt, sie vor dem Virus zu schützen [5]. Aluminium- und Weißblechverpackungen sind zwei der besten Verpackungsmaterialien in diesem Zeitraum und für die Zukunft.

Im Hinblick auf die Gesundheit ist Aluminium eines der Materialien, auf denen COVID-19 am kürzesten überleben kann. Auf Aluminium überlebt es nur bis zu 8 Stunden, während es auf anderen Materialien, wie z.B. Kunststoff, bis zu 6 Tage überleben kann [2]. Das ist ein großer Unterschied, der die Verbraucher wahrscheinlich interessieren wird.

Während die gesundheitlichen Auswirkungen von Verpackungsmaterial im Rampenlicht stehen, ist es für die Verbraucher wichtig, die positiven Auswirkungen von Aluminium und Weißblech auf die Gesundheit zu verstehen, die über COVID-19 hinausgehen. Aluminium und Weißblech, die in Verpackungen verwendet werden, sind so konzipiert, dass sie keine nennenswerten Mengen an Chemikalien an die in ihnen gelagerten Produkte abgeben. Sie sind viel stabiler und widerstandsfähiger als Kunststoffe [3]. Es wurde nachgewiesen, dass einige Kunststoffe potenziell schädliche Verbindungen wie BPA in einer Menge von 0,2 bis 32 Nanogramm pro Stunde freisetzen. Die gesundheitlichen Auswirkungen von BPA sind zwar noch nicht vollständig bekannt, aber es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass es als endokriner Disruptor die Gesundheit beeinträchtigen kann [4].

Neben der Bedeutung von Gesundheit und Sicherheit ist auch die sehr reale Situation der Lebensmittelsicherheit deutlich geworden. Die weltweite Nahrungsmittelversorgung ist gestört und das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen hat erklärt, dass im Jahr 2020 mindestens 265 Millionen Menschen auf der Welt von Hunger bedroht sind. Das ist doppelt so viel wie im Jahr 2019 [9].

Außerdem waren die Regale in den Supermärkten auf der ganzen Welt in der Anfangsphase des Ausbruchs fast leer. Für die Verbraucher bedeutet dies, dass sie mehr Lebensmittel und Waren kaufen, die lange haltbar sind und die sie zu Hause lagern können. Sowohl Aluminium als auch Weißblech haben eine sehr lange Lebensdauer und es ist erwiesen, dass sie Produkte über längere Zeiträume sicher aufbewahren können. Für die Aufbewahrung von Wasser hat sich gezeigt, dass Aluminium eine Haltbarkeit von mindestens 50 Jahren und Weißblech von 30 Jahren hat, während Kunststoffe zwischen 5 und 20 Jahren halten [6].

Dieses gesteigerte Bewusstsein für Verpackungen ist ein guter Zeitpunkt für Unternehmen, ihr öffentliches Umweltimage zu verbessern, indem sie auf Kunststoffalternativen wie Weißblech und Aluminium umsteigen. Eine Studie von Nielson, einem globalen Analyseunternehmen, hat ergeben, dass 66% der Befragten weltweit bereit sind, mehr für Produkte und Dienstleistungen zu zahlen, die von Unternehmen stammen, die sich für positive soziale und ökologische Auswirkungen einsetzen." Darüber hinaus haben Forscher Daten aus den vergangenen Jahren verwendet, um für den Markt für nachhaltige Verpackungen zwischen 2014 und 2021 eine jährliche Wachstumsrate von 6,2 % vorherzusagen. Es ist klar, dass die Verbraucher gerne Waren von Unternehmen kaufen, die umweltbewusst sind [7,8].

Das von COVID-19 hervorgerufene Interesse an Verpackungen hat gezeigt, dass sich die Perspektive der Verbraucher dahingehend verschiebt, dass sie Verpackungen wünschen, die ihre Gesundheit schützen, das Risiko von Lebensmittelknappheit verringern und von umweltbewussten Unternehmen angeboten werden.