La información del producto se requiere en el empaque con fines de identificación para ayudar tanto a los profesionales como a los consumidores a comprender el contenido del producto y a quién contactar para obtener más información. La Ley de Embalaje y Etiquetado entró en vigencia en 1967 en Estados Unidos después de que el congreso la aprobó el año anterior. Esta ley federal reemplaza todas las leyes estatales. En este artículo se presentan detalles sobre cómo esta ley se aplica a los envases cosméticos justos.
Requisitos básicos de etiquetado
- identidad del producto
- Información de contacto del fabricante y envasador / distribuidor.
- cantidad neta de contenido del paquete tanto en unidades métricas como en unidades habituales de EE. UU.
Propósito de los Reglamentos de Envasado de Cosméticos Justos
El Congreso quería asegurarse de que los consumidores tengan la oportunidad de buscar información precisa sobre productos empaquetados en diversas industrias antes de tomar decisiones de compra. Por lo general, este tipo de legislación es el resultado de demasiadas quejas sobre los vendedores que aprovechan la ignorancia del consumidor a través de publicidad falsa o engañosa. Sin embargo, a pesar de la regulación, algunos proveedores todavía intentan aprovechar la falta de conocimiento científico de la sociedad con respecto a las materias primas y las mediciones. A veces el problema se profundiza con productos hechos de sustancias peligrosas disfrazadas de ingredientes más genéricos.
Al aprobar esta ley de protección al consumidor, las autoridades federales mantienen a los fabricantes y distribuidores de cosméticos con estándares muy altos. Aunque las regulaciones son bastante sencillas y no tan amplias como otras leyes, los fabricantes de cosméticos deben cumplirlas para evitar sanciones y desempeñar un papel de alto perfil en la industria. No cumplir con estos requisitos básicos podría resultar en multas o retiros del mercado.
El Capítulo 39 del Fair Packaging and Labelling Program (Programa de Empaque y Etiquetado Justo) prohíbe específicamente a los distribuidores involucrarse en la realización de empaques engañosos. Sin embargo, se hacen exenciones para los mayoristas o distribuidores minoristas, que no están obligados a participar en los requisitos de empaque o etiquetado de los productos, según lo define la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos.
Identidad del producto
El producto debe incluir una etiqueta que le identifique, la cual suele ser su marca habitual. En otras palabras, el nombre no debe confundir al consumidor con un producto similar o un competidor más popular. Las pequeñas empresas que intentan explotar los nombres de marcas más conocidas con nombres engañosos infringen este reglamento.
Información de contacto
La etiqueta debe contener el nombre y el lugar de trabajo del fabricante, envasador o distribuidor. Típicamente esto significa la dirección física de estas entidades. Si bien la ley no especifica que se debe dar un número de teléfono, muchas compañías proporcionan un número de contacto para demostrar que tienen una política de puertas abiertas para comunicarse con los clientes, los profesionales del comercio y las autoridades.
Contenido del paquete
Si bien el fabricante no está obligado a divulgar secretos comerciales en el empaque, la empresa debe enumerar los ingredientes en el orden de predominio decreciente en la etiqueta si el producto contiene dos o más ingredientes. El empacador debe evitar que los contenedores contengan información engañosa "holgura no funcional" (la diferencia entre la capacidad del contenedor y el producto). En pocas palabras, la empresa no puede tratar de engañar al consumidor con demasiado espacio vacío en un paquete.
Un empaque cosmético justo significa que el contenido del paquete debe coincidir con la información que aparece en la etiqueta en términos de ingredientes y cantidad neta. Los consumidores deben poder hacer comparaciones de valor razonable con otros productos minoristas competidores.
Cantidad neta
La cantidad neta de contenido del producto, medida en cantidades que describen el peso o la masa, también debe incluirse en la etiqueta. Alternativamente, el número de unidades dentro del paquete puede aparecer en su lugar. La medición basada en el tamaño debe incluir ambas pulgadas y libras, dependiendo de la terminología apropiada, así como las unidades métricas. En otras palabras, para algunos productos cosméticos, la cantidad se medirá en peso, mientras que otros se medirán en área o número de unidades.
En el caso de los líquidos, la medición se puede enumerar como lo que mejor representa la unidad completa más grande, como cuartos de galón o pintas. Las fracciones decimales se pueden usar para la precisión. Para los productos que ocupan el área, las unidades de medida adecuadas pueden estar en pulgadas cuadradas o pies cuadrados.
Cumplimiento de las regulaciones por parte del gobierno
De acuerdo con la sección 1456, el cumplimiento de las regulaciones de empaque de cosméticos justos incluye la supervisión gubernamental de (a) productos de consumo con marcas erróneas, (b) actos o prácticas desleales o engañosos en el comercio y (c) importaciones. Los productos de consumo mal etiquetados están definidos por la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos. Ejemplos de errores de etiquetado en la etiqueta incluyen:
- información falsa o engañosa
- omisión del nombre y dirección del fabricante, envasador o distribuidor
- cantidad neta de contenido no listado
- información que es discreta o difícil de leer.
- engaño no funcional de relleno de holgura
La etiqueta debe indicar claramente el uso previsto del producto y los riesgos potenciales del uso incorrecto del producto. Los tribunales suelen basarse en las interpretaciones de los consumidores de los significados de las etiquetas en lugar de la definición prevista por la empresa. Básicamente, las entidades cosméticas deben evitar disfrazar los ingredientes que están diseñados para recortar la calidad, la cantidad o el costo de manera tal que engañen al consumidor. Todas las importaciones a los Estados Unidos deben cumplir con las regulaciones de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos.
Conclusión
La industria cosmética es una de las industrias menos reguladas de los Estados Unidos, pero aún debe cumplir con la Ley de etiquetado y embalaje de cosméticos justos, así como con la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos y otras leyes de los consumidores. Las entidades que supervisan estas regulaciones incluyen la FDA y la FTC. Los requisitos implican principalmente la publicación de información precisa de la compañía y del producto en las etiquetas.
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