Les perceptions des consommateurs en matière de qualité, de sécurité et de santé influencent les décisions d'achat alimentaires dans divers secteurs de la société. Les designers d'emballages doivent observer les tendances actuelles et comprendre que les préoccupations environnementales et sanitaires sont aujourd'hui bien plus prononcées qu'auparavant. Voici un aperçu de la manière dont les études continuent à souligner la nécessité pour les designers d'emballages de se concentrer davantage sur des solutions durables.
Résultats sur les perceptions de la sécurité des consommateurs
L'emballage doit protéger les aliments, selon 54,9 % des consommateurs dans une étude réalisée au Liban en 2016, publiée par Food & Nutrition Science. Un autre 52 % a déclaré que l'emballage devait rendre la nourriture sûre. Une majorité encore plus large de 64,9 % percevait les bouteilles en verre comme étant l'emballage de jus le plus sûr et de la plus haute qualité. Pour les produits fromagers, les participants ont identifié l'emballage sous vide comme étant de la plus haute qualité.
D'autres études en Nouvelle-Zélande ont fait écho au sentiment que les bouteilles en verre offrent l'emballage le plus sûr et de la plus haute qualité. L'emballage sous atmosphère modifiée est une autre option perçue favorablement dans les études européennes. Ce qui rend le verre favorable, c'est en partie son imperméabilité à l'humidité et aux gaz. De plus, il ne réagit pas chimiquement avec les aliments comme le plastique.
Préoccupations concernant le plastique
De nombreuses bouteilles en plastique contiennent du bisphénol A (BPA), une substance toxique qui peut subir des réactions chimiques avec les aliments lorsque l'emballage se réchauffe. La FDA a déclaré que de faibles niveaux de BPA dans les aliments sont sûrs, bien qu'en 2012 l'agence ait commencé à interdire l'utilisation de cette substance chimique dans les biberons. Les scientifiques ont découvert qu'une exposition excessive au BPA crée des risques de maladies et de décès. En outre, des recherches montrent que même les plastiques sans BPA peuvent libérer des substances chimiques de substitution dans les aliments.
Au fil des ans, les consommateurs ont été exposés à suffisamment d'études sur les dangers des emballages en plastique pour développer une image négative de ce matériau. De nombreux consommateurs perçoivent désormais le plastique comme nuisible à l'environnement. Les reportages décrivent régulièrement la pollution plastique dans les océans, conduisant à la diffusion de produits chimiques toxiques par les poissons dans la chaîne alimentaire. C'est pourquoi il devient de plus en plus difficile pour les fabricants d'emballages en plastique de convaincre les consommateurs qu'ils offrent une sécurité alimentaire supérieure.
Verre vs emballage métallique
Il est intéressant de noter que le verre est l'une des plus anciennes formes d'emballage, bien avant que le métal ne devienne un choix d'emballage. En comparaison, le métal est une option de stockage des aliments plus populaire que le verre en raison de sa solidité et de sa durabilité supérieures. L'emballage en étain sous forme de conserve est aujourd'hui le type d'emballage alimentaire le plus utilisé. Ses qualités hermétiques protègent les aliments contre l'exposition à des éléments environnementaux tels que les bactéries.
L'inconvénient le plus évident du verre est qu'il peut se casser sous l'effet d'une force excessive ou en cas de chute. Les bouteilles en verre peuvent se briser lors du processus de transport si elles ne sont pas manipulées ou stockées correctement. À tout moment dans la chaîne d'approvisionnement, il existe un risque qu'une bouteille en verre n'arrive pas à sa destination finale, du fabricant à l'utilisateur final. Cependant, le métal ne présente pas ce risque en raison de sa conception robuste.
Un autre avantage du métal est qu'il offre des alternatives sûres aux emballages alimentaires traditionnels. Bien que les boîtes de conserve en étain puissent contenir des produits chimiques tels que le BPA, l'emballage en aluminium ne le fait pas. L'aluminium est léger et ne rouille pas, ce qui est idéal pour le transport. Il est également résistant à la corrosion, recyclable et peut être facilement moulé dans différentes formes. Pour ces raisons, l'aluminium est une solution populaire pour le stockage des liquides.
Viser des solutions durables
Les producteurs de denrées alimentaires et de boissons recherchent les solutions d'emballage les plus durables pour réduire les coûts et offrir des alternatives plus saines aux emballages traditionnels. L'aluminium est clairement le matériau le plus durable utilisé dans les emballages modernes, en raison de ses qualités de sécurité, de durabilité et de flexibilité. Les consommateurs perçoivent l'aluminium et le verre comme les meilleurs choix pour la sécurité et la protection des aliments.
La sécurité alimentaire est un problème profond qui ne bénéficie pas de beaucoup de couverture médiatique grand public. Les études sur l'emballage alimentaire idéal pointent vers l'aluminium et le verre comme solutions durables. La FDA classe l'emballage en verre comme étant "généralement reconnu comme sûr" (GRAS). Par rapport au plastique, les consommateurs perçoivent le verre comme un choix bien plus sûr. Bien que l'histoire de la relation entre les consommateurs et l'emballage alimentaire évolue, il est clair que les gens deviennent de plus en plus conscients de la sécurité alimentaire en général. Contrairement au siècle dernier, les consommateurs d'aujourd'hui prêtent de plus en plus attention aux emballages et à leurs fonctions.
Conclusion
La durabilité n'est plus considérée comme un problème marginal dans le marché de consommation actuel, en particulier en ce qui concerne l'emballage des différents produits, notamment les denrées alimentaires. De nombreuses personnes résistent à l'emballage plastique des aliments en faveur de ce qu'elles perçoivent comme des choix plus sûrs, comme le métal et le verre. Les designers d'emballages doivent désormais réfléchir en termes d'aider les consommateurs dans leur quête pour nettoyer l'environnement et devenir plus conscients de la sécurité alimentaire.
Références
[1] Conception d'emballages alimentaires et perception par le consommateur de la qualité, de la sécurité, de la salubrité et des préférences du produit (2021), par Christelle Bou-Mitri et Marilyn Abdessater, Hani Zgheib, et Zeina Akiki.
