Tutti conoscono l'importanza di una buona relazione. In una catena di approvvigionamento snella, le relazioni d'affari hanno un valore tutto loro. Queste relazioni hanno un impatto diretto sull'efficienza aziendale che è maggiore rispetto a quando ci si concentra sulla competitività o sull'efficienza di una singola azienda.
L'interazione sottostante tra produttori e fornitori è un processo che aiuta a formare relazioni a lungo termine che vanno oltre le singole e indipendenti transazioni commerciali. Tali relazioni a lungo termine assumono una forma organizzativa naturale e sono molto più efficienti rispetto alle relazioni singole o sporadiche con parti esterne, che sono considerate un modo inefficiente di gestire le transazioni commerciali. Le relazioni d'affari sono uno schema di interazioni e il reciproco condizionamento dei comportamenti che si sviluppa nel tempo, il che le rende ideali per il modello della catena di approvvigionamento snella.
Per capire come sfruttare le relazioni a lungo termine a vantaggio della catena di approvvigionamento, è essenziale comprendere gli elementi che compongono tali relazioni e come questi influenzano lo sviluppo delle relazioni. Conosciuto anche come modello ARA, questi tre elementi includono:
1. Attori. In una catena di approvvigionamento snella, ci sono molti attori. C'è l'acquirente e ci possono essere uno o più fornitori. L'acquirente decide come interagire con i fornitori in base alla percezione delle interazioni precedenti, alle condizioni di mercato e al valore percepito della relazione.
2. Risorse. I produttori non possiedono tutte le risorse necessarie per condurre i loro processi. Pertanto, queste aziende devono interagire per accedere alle risorse di cui hanno bisogno, come ad esempio prodotti di imballaggio come lattine prodotte da Desjardin utilizzate per confezionare cosmetici e alimenti. Nella costruzione di relazioni inter-aziendali, le aziende acquisiscono, accedono, forniscono e sviluppano le risorse necessarie, legando così le due entità. La conseguenza di tali relazioni è che possono avere implicazioni per gli attori individuali poiché si può creare una dipendenza quando le risorse sono limitate.
3. Attività. I collegamenti di attività si verificano quando ciò che accade in un'azienda è collegato alle attività di altri nella catena di approvvigionamento. Questo rende le varie attività che si svolgono nelle diverse aziende dipendenti dalle strutture di attività di altre. Ad esempio, i produttori di cosmetici o alimenti devono confezionare i loro prodotti e devono avere forniture di imballaggio in un determinato punto del processo di produzione. Pertanto, a un certo punto, l'ordine per i beni di imballaggio sarà attivato da un'attività all'interno della catena di approvvigionamento. Il numero di attività può anche espandersi e formare nuove combinazioni quando le attività vengono esternalizzate ad altre aziende. Tali combinazioni possono fornire vantaggi economici e possono cambiare o aumentare le interdipendenze delle attività. Nel tempo, i modelli di attività si evolvono attraverso le interazioni, rendendo cruciale valutare nuove combinazioni di attività in base ai modelli e determinare quando è necessaria l'ottimizzazione.
Come fornitore di imballaggi metallici per prodotti cosmetici e alimentari, Desjardin entra nel modello snello come parte del processo JIT della catena di fornitura. Desjardin non confeziona prodotti, ma fornisce ai produttori lattine adattate (realizzate in banda stagnata o alluminio) che vengono stampate su misura secondo le specifiche di ciascun produttore. Queste specifiche possono includere l'uso dello stesso tipo e dimensione di lattina ma con stampe diverse, ad esempio per prodotti venduti in regioni diverse o con contenuti diversi.
Quando viene inclusa nella catena di approvvigionamento snella di un produttore, Desjardin risponde alle esigenze di imballaggio della produzione secondo il demand pull. Questo aiuta a evitare che i produttori subiscano colli di bottiglia mentre aspettano gli imballaggi per i prodotti pronti a essere spediti e distribuiti in modo tempestivo.