I cosmetici sono una vasta categoria di prodotti per la salute e la bellezza. Vanno da quelli applicati al viso come il trucco, allo smalto per unghie e persino alla colorazione dei capelli e alla lozione. Questa gamma molto ampia di prodotti contiene una gamma altrettanto ampia di materiali utilizzati per realizzarli. Questi materiali hanno tutti diversi fattori da considerare quando si crea un imballaggio sicuro. Può essere un processo costoso progettare continuamente nuovi imballaggi per i prodotti, quindi molte aziende cosmetiche si affidano a specialisti degli imballaggi. Queste aziende lavorano duramente per soddisfare le esigenze di imballaggio del mercato cosmetico in continua crescita. Nel 2017 il mercato cosmetico globale è stato valutato oltre $ 530 miliardi e si prevede che crescerà fino a oltre $ 800 miliardi entro il 2023. Ciò significa che ci sarà una crescente domanda di imballaggi per cosmetici [1].
L'imballaggio per cosmetici è molto importante per una varietà di fattori, ma uno dei motivi principali è che spesso contengono una varietà di ingredienti. Negli Stati Uniti ci sono circa 12.500 ingredienti approvati per l'uso nei cosmetici. In genere i cosmetici contengono tra 15 e 50 diversi ingredienti ciascuno. Spesso questi ingredienti hanno proprietà diverse e possono interagire in modi unici per creare diverse proprietà corrosive o problematiche. Gli ingredienti più comuni nei cosmetici includono acqua, conservanti, idratanti, colori, fragranze, emulsionanti e addensanti. Molti cosmetici contengono anche sostanze chimiche potenzialmente pericolose, ma sono usate in dosi abbastanza piccole da non rappresentare alcun rischio per la salute umana. Ad esempio, il triclosan è utilizzato in molti cosmetici per proteggere dalla crescita batterica, ma alcuni studi hanno scoperto che l'esposizione umana prolungata può causare il cancro e in determinate condizioni può degradarsi in diossine, che possono essere corrosive [2,3].
L'imballaggio cosmetico deve anche considerare la protezione dalla contaminazione. Se l'imballaggio si rompe o il prodotto non è sufficientemente protetto, può essere contaminato da batteri o polvere. Questo può portare a gravi problemi di salute per i consumatori. Infine, l'imballaggio stesso deve essere privo di sostanze nocive. È possibile che il piombo e altri composti negativi filtrino dai materiali di imballaggio nel prodotto. Questo può causare l'inutilizzabilità e pericolosità dei prodotti [6].
La prima area da considerare nella progettazione degli imballaggi cosmetici è il materiale esterno utilizzato. Il materiale esterno deve essere sufficientemente forte per proteggere dal contatto fisico come compressione e tensione. Inoltre, dovrebbe agire come barriera contro i contaminanti esterni al contenitore, come ossigeno, polvere e batteri. Se l'imballaggio esterno fallisce, l'interno può diventare contaminato rendendo il contenuto inutilizzabile e spesso non sicuro. Il ruolo secondario del contenitore esterno è proteggere dalle minacce termiche, biologiche e chimiche. Se il materiale non è in grado di farlo da solo, possono essere utilizzati rivestimenti e sigilli aggiuntivi per aumentare questa prima linea di difesa. Alcuni dei materiali esterni più comuni includono alluminio e banda stagnata a causa della loro buona resistenza e rigidità, pur rimanendo relativamente leggeri. Inoltre, sono due dei materiali di imballaggio più ecologici in quanto sono facili da riciclare e riutilizzare [4,5].
Il secondo aspetto degli imballaggi cosmetici preso in considerazione è il sigillo. Il sigillo funge da barriera fisica nelle aree in cui il pacchetto esterno non è presente. Questo si trova spesso intorno al coperchio dei contenitori e quando l'imballaggio viene aperto per la prima volta. I sigilli proteggono da tutte le forme di contaminazione, come batteri, acqua, ossigeno, polvere e composti chimici. I sigilli sono generalmente realizzati con gomma, plastica o altri prodotti a base di petrolio. Questi composti dovrebbero essere in grado di resistere a tutti gli ingredienti corrosivi nei cosmetici stessi, nonché a tutte le possibili minacce esterne, come calore e pressione. Inoltre, i sigilli dovrebbero essere prodotti con composti non dannosi e essere in grado di mantenere una lunga durata di conservazione con un rischio minimo di degrado [6]
Una considerazione finale per l'imballaggio cosmetico è la sua riciclabilità. Ciò include la considerazione del materiale stesso, nonché tutti i rivestimenti o sigilli aggiuntivi che sono stati applicati. Molti materiali di imballaggio per cosmetici non sono riciclabili o devono passare attraverso uno speciale processo di smaltimento. Questo crea un problema per i consumatori, poiché i prodotti non possono essere semplicemente riciclati o gettati nei normali rifiuti. Inoltre, è importante notare che alcuni imballaggi possono contenere sostanze chimiche pericolose che devono essere smaltite con attenzione per evitare problemi ambientali. In molti casi, le aziende cosmetiche e i produttori di imballaggi stanno lavorando duramente per rendere i loro prodotti il più sicuri e riciclabili possibile. Ciò include l'uso di materiali ecologici, nonché la ricerca di nuove tecnologie per imballare i prodotti in modo sicuro e sostenibile [6].
L'imballaggio cosmetico è un elemento essenziale nell'industria cosmetica. Serve a proteggere il prodotto, garantire la sicurezza del consumatore e contribuire alla sostenibilità ambientale. La scelta dei materiali, la progettazione dei sigilli e la considerazione della riciclabilità sono tutti aspetti cruciali per garantire che l'imballaggio soddisfi i requisiti di sicurezza e sostenibilità. Mentre il mercato continua a crescere, le aziende devono rimanere agili e innovative per affrontare le sfide future e garantire che i loro imballaggi siano sicuri, efficienti ed ecologici.
Referenze: