Desjardin Blog 

W tych czasach SARS-CoV-2 (COVID-19) jest na czele myśli wszystkich. Wpływ tego wirusa można dostrzec niemal w każdej branży, w tym także w opakowaniach. COVID-19 rozprzestrzenia się poprzez płyny ustrojowe, takie jak kropelki oddechowe, które mogą być przenoszone na powierzchnie mające kontakt z wieloma osobami. Możliwe jest zarażenie się COVID-19 poprzez dotknięcie powierzchni, na której wirus żyje, a następnie dotknięcie własnych ust, nosa lub oczu [2,4]. To szczególnie ważna kwestia w przypadku opakowań, ponieważ produkty przechodzą przez ręce wielu osób i są stale używane. To nasuwa pytanie: jaki jest najlepszy materiał opakowaniowy do użycia w czasie COVID-19? Chociaż nie ma konkretnej, gwarantowanej odpowiedzi, aluminium i blacha stalowa wykazały obiecujące właściwości w wielu aspektach. 

Optymalizacja łańcucha dostaw pod kątem zrównoważonego rozwoju to efektywny sposób dla firm na zmniejszenie ich śladu środowiskowego, jednocześnie zwiększając długoterminowe zyski. Do 2025 roku prawie dwa miliardy ludzi mają stać się globalnymi konsumentami, co stanowi wzrost o 75 procent w porównaniu do 2010 roku. Będzie to wymagało zwiększonego transportu w ramach łańcuchów dostaw, co ostatecznie spowoduje większą emisję gazów cieplarnianych. Zrównoważone łańcuchy dostaw skupiają się na poprawie efektywności w całym procesie, z silnym naciskiem na redukcję odpadów/produkcji CO2 oraz poprawę komunikacji. Produkty odpadowe bezpośrednio przyczyniają się do globalnego ocieplenia, które jest problemem na skalę światową, prowadzącym do szeregu innych problemów. W świecie opakowań metalowych, kilka kluczowych elementów skupia się na poprawie zrównoważonego rozwoju, takich jak ogólna efektywność produkcji, pochodzenie surowców, transport i sprzedaż. Firmy, które koncentrują się na zrównoważonej optymalizacji tych aspektów swojego łańcucha dostaw, mogą oczekiwać szeregu efektów związanych z kosztami firmy, kosztami produktów oraz wpływem na środowisko.

Optymalizacja zrównoważonego łańcucha dostaw to proces, który zapewnia, że wszystkie aspekty łańcucha dostaw, od produkcji po sprzedaż, są wykonywane w najbardziej optymalny i energooszczędny sposób [1]. To integralna część każdej firmy produkcyjnej, a szczególnie dotyczy to branży opakowań metalowych. W przeszłości opakowania metalowe uważano za proces energochłonny i mało przyjazny dla środowiska, ale to już nieprawda. Dzięki zoptymalizowanemu łańcuchowi dostaw i wyższym wskaźnikom recyklingu, opakowania metalowe są teraz bardziej przyjazne dla emisji CO2 niż opakowania plastikowe. Zrównoważony łańcuch dostaw produkuje 1,87 ton CO2-e na tonę aluminium i 2,2 ton CO2-e na tonę plastiku [2,3]. To prosty sposób dla firm, które chcą zmniejszyć swój ślad węglowy. Aby łańcuch dostaw był zrównoważony, należy przeanalizować kilka obszarów: ogólną efektywność produkcji, dostawcę opakowań metalowych, transport oraz sprzedaż.

Energia jest używana w każdym procesie na Ziemi, od ruchu ramienia po budowę wieżowca. Energia do tych procesów pochodzi z różnych źródeł, takich jak spożycie pokarmu dla procesów w ludzkim ciele oraz spalanie paliw kopalnych w celu zasilania budynków. Oprócz tego, że procesy te wymagają różnych rodzajów energii, wymagają również różnych jej ilości.

Produkty nietrwałe są opisywane jako towary, które mają krótki czas życia lub łatwo się psują. Obejmuje to takie rzeczy jak świeże produkty spożywcze, produkty mleczne, kosmetyki i farmaceutyki [1]. Jest to ważne do zapamiętania podczas projektowania opakowań dla produktów nietrwałych, ponieważ mają one większe ryzyko zepsucia niż produkty trwałe. Ponadto, produkty nietrwałe są zazwyczaj spożywane lub używane na ciele, więc regularnie mają kontakt z wrażliwymi obszarami. Te kwestie sprawiają, że nietrwałe produkty stanowią realne zagrożenie zdrowotne dla konsumentów, gdy są niewłaściwie zapakowane. Rządy starają się zapobiegać tym zagrożeniom zdrowotnym, wprowadzając przepisy dotyczące wymagań dotyczących pakowania, przechowywania i wysyłki produktów nietrwałych.

Opinie konsumentów w Stanach Zjednoczonych i Europie będą miały duży wpływ na kształtowanie przyszłości opakowań żywności. W Stanach Zjednoczonych ponad 50% osób twierdzi, że jednym z najważniejszych czynników przy wyborze opakowania jest wygoda. Ponadto ponad 90% osób uważa, że zdrowe nawyki żywieniowe są ważne dla długiego życia, 70% osób stara się jeść zdrowo przy każdym posiłku, a 60% osób zdaje sobie sprawę, że nie odżywia się zdrowo i chciałoby to poprawić [1]. Ta zwiększona świadomość tego, w jaki sposób żywność i zdrowie są ze sobą powiązane, stanowi dużą zmianę w stosunku do Stanów Zjednoczonych, które w przeszłości miały obsesję na punkcie fast foodów. Trendy te niewątpliwie wpłyną na opakowania żywności, ponieważ konsumenci nadal poszukują wygodnych i zdrowych opcji żywieniowych.

Na stworzenie opakowania na żywność składa się wiele czynników. Stworzenie akceptowalnego opakowania wymaga dużo pracy, a stworzenie idealnego opakowania dla produktu zajmuje ogromną ilość czasu. Proces projektowania musi uwzględniać zarówno czynniki projektowe, jak i pozaprojektowe, a także to, kto jest docelowym konsumentem oraz wszelkie unikalne specyfikacje produktu. Ponadto producenci powinni znać przepisy rządowe dotyczące miejsca sprzedaży produktu. Najważniejsze przepisy dotyczą etykietowania produktu i możliwości ochrony produktu przed zanieczyszczeniem. Unia Europejska i Stany Zjednoczone mają ścisłe wytyczne dotyczące tych tematów i powinny zostać przeanalizowane przed rozpoczęciem produkcji opakowań [1,2].

Logo Metal Recycles Forever jest przeznaczone do stosowania na opakowaniach blaszanych i aluminiowych. Jest to niewielkie logo stworzone przez organizację Metal Packaging Europe w celu promowania stosowania metalowych opakowań nadających się do recyklingu. Umieszczone na opakowaniu poświadcza, że zostało ono zaprojektowane z myślą o recyklingu i zrównoważonym rozwoju. Zapewnia konsumentom wizualny symbol potwierdzający, że opakowanie produktu, które kupują, może zostać poddane recyklingowi i wskazuje, że firma używająca opakowania jest świadoma kwestii środowiskowych [6].

Nastroje społeczne dotyczące stosowania opakowań metalowych w Europie ulegają poprawie. Ludzie stają się coraz bardziej świadomi negatywnych konsekwencji stosowania niezrównoważonych form opakowań. Doprowadziło to do tego, że coraz więcej osób aktywnie decyduje się na korzystanie z produktów, o których wiedzą, że są wytwarzane w sposób zrównoważony, mogą być poddane recyklingowi i są lepsze dla Ziemi niż opakowania plastikowe. Głównym czynnikiem tego wzrostu jest zwiększona ekspozycja społeczeństwa na informacje o tym, w jaki sposób metale nadające się do recyklingu są zrównoważoną formą opakowania.

Jaki jest uniwersalny pakiet idealny? To pytanie, na które tak naprawdę nie ma odpowiedzi. Opakowanie najlepiej jest zaprojektować specjalnie z myślą o potrzebach każdego produktu. W branży kosmetycznej istnieje ogromna gama produktów, więc najlepsza forma opakowania różni się znacznie w zależności od przeznaczenia produktu, składników i docelowych odbiorców.