Desjardin Blog 

Regulacje rządowe w branży opakowań do żywności służą ochronie interesów i zdrowia konsumentów. Wadą jest to, że mogą one również hamować rozwój branży, jeśli istnieje zbyt wiele regulacji. Regulacje zarówno UE, jak i FDA obejmują praktyki produkcji opakowań, zakazane substancje, zanieczyszczenie żywności i politykę dotyczącą konkretnych materiałów. FDA jest często postrzegana jako mniej restrykcyjna niż UE, ponieważ ma szybsze czasy zatwierdzania i pozwala na mniej restrykcyjne oznaczenie materiału opakowaniowego znanego jako "ogólnie uznany za bezpieczny" (GRAS). Regulacje prawne są ważne, ponieważ wadliwe opakowanie żywności może prowadzić do rozwoju bakterii i problemów zdrowotnych.

Produkty spożywcze często potrzebują dużo czasu, aby przejść od etapu produkcji do sprzedaży. Podczas tego procesu spędzają one większość czasu zapakowane w tym samym pojemniku. Ważne jest, aby produkt nie tylko wytrzymał zmieniające się środowisko, w którym się znajduje, ale także aby pozostał jadalny przez długi czas, zanim dotrze do konsumentów. Jednym z głównych sposobów pakowania produktów w celu wydłużenia ich okresu przydatności do spożycia jest stosowanie powłok wewnętrznych. Są to warstwy różnych związków na wewnętrznej stronie metalowego opakowania, które tworzą barierę między produktem spożywczym a metalem.

Kosmetyki to szeroka kategoria produktów dla zdrowia i urody. Obejmują one zarówno rzeczy nakładane na twarz, takie jak makijaż, jak i lakiery do paznokci, a nawet farby do włosów i balsamy. Ta bardzo szeroka gama produktów obejmuje podobnie szeroką gamę materiałów używanych do ich produkcji. Wszystkie te materiały mają różne czynniki, które należy wziąć pod uwagę przy tworzeniu bezpiecznych opakowań. Ciągłe projektowanie nowych opakowań dla produktów może być kosztownym procesem, dlatego wiele firm kosmetycznych polega na specjalistach w dziedzinie opakowań. Firmy te ciężko pracują, aby sprostać wymaganiom stale rosnącego rynku kosmetycznego. W 2017 roku globalny rynek kosmetyczny był wyceniany na ponad 530 miliardów dolarów i oczekuje się, że do 2023 roku wzrośnie do ponad 800 miliardów dolarów. Oznacza to, że zapotrzebowanie na opakowania kosmetyczne będzie nadal rosło [1].

Po przygotowaniu produktu nadchodzi czas na jego zapakowanie. W przypadku kosmetyków opakowanie jest bardzo ważne, ponieważ jest to produkt wellness i często luksusowy. Wyzwania dla małych i niezależnych producentów mogą być większe, ponieważ muszą oni samodzielnie zajmować się wszystkimi aspektami działalności, a ich budżety są mniejsze.

Kosmetyki występują w wielu różnych kształtach, rozmiarach i kolorach. Są używane do wielu celów, a ich skład znacznie się różni w zależności od zamierzonego zastosowania. Ponadto ich składniki obejmują od kwasów, przez zasady, aż po niektóre łatwo psujące się produkty. Ta duża ilość składników oznacza, że regulacje rządowe dotyczące opakowań są bardzo ważne. Nadzorują one bezpieczne projektowanie, produkcję i dystrybucję produktów kosmetycznych oraz ich opakowań. Niestety, również sprawiają, że kosmetyki są bardzo trudne do regulowania, dlatego rządy wprowadziły szerokie, ogólne polityki obejmujące branżę zestawem wytycznych. Większość rządów przegląda produkty tylko na zasadzie indywidualnych przypadków.

Co to znaczy być społecznie odpowiedzialną firmą? Może to przybierać wiele form, więc myślę, że łatwiej jest najpierw omówić, co sprawia, że firma nie jest społecznie odpowiedzialna. Firma, która nie dba o swoich pracowników, społeczność i unika swoich obowiązków społecznych, wpada w tę kategorię. Jest to widoczne na wiele różnych sposobów, takich jak złe warunki pracy dla pracowników lub fałszywa reklama skierowana do konsumentów. Wiele rodzajów firm może mieć te problemy, ale szczególnie często spotyka się je w firmach produkujących wyroby. W przemyśle odzieżowym duża część ubrań jest nadal produkowana w fabrykach z złymi warunkami pracy [6]. Przemysł opakowaniowy należy do kategorii produkcji, co oznacza, że jest kluczowe, aby te firmy były świadome, czym jest odpowiedzialność społeczna, jej znaczenie i dlaczego jest korzystna. W ciągu ostatnich 20 lat wiele firm opakowaniowych ciężko pracowało nad produkcją swoich opakowań w społecznie odpowiedzialny sposób.

Ludzie zaczęli pakować produkty ponad 3500 lat temu w Egipcie. W tamtych czasach ich jedynym celem było transportowanie żywności i napojów. Były one wykonane z naturalnych materiałów, takich jak liście, skóry zwierząt lub łupiny kokosowe. Z czasem to się rozwijało i Egipcjanie zaczęli używać szklanych pojemników w 1500 r. p.n.e. Dopiero za czasów Napoleona na początku XIX wieku opracowano puszki z blachy. Od tego momentu rozwój opakowań zaczął przyspieszać wraz z wynalezieniem papierowych torebek w 1850 roku, kartonów w latach 70. XIX wieku, tekturowych pojemników w 1906 roku, puszek w 1935 roku i plastikowych pojemników pod koniec lat 40. XX wieku. W początkowych dniach pojemniki były głównie nieoznaczone, zaprojektowane wyłącznie pod kątem funkcjonalności i pozbawione estetycznego uroku. 

W ciągu ostatniej dekady opakowania biodegradowalne stały się realną alternatywą dla plastiku. Materiały biodegradowalne są wytwarzane z biopolimerów, czyli polimerów złożonych z naturalnie występujących cząsteczek. Często są one stosowane w połączeniu z metalowymi pojemnikami, aby pomóc w przechowywaniu produktów łatwo psujących się, takich jak żywność i kosmetyki. W połączeniu z metalowymi pojemnikami występują zazwyczaj w postaci folii, powłok i toreb.

Najczęściej używanym materiałem do pakowania jest plastik. Plastik jest łatwy do wykonania, ale wiąże się z wieloma konsekwencjami dla środowiska, takimi jak długie czasy rozkładu i szkody dla ekosystemów naturalnych. Świetną alternatywą dla plastikowych opakowań są metalowe pojemniki wykonane z cyny i aluminium. Te pojemniki eliminują wiele problemów stwarzanych przez plastikowe opakowania. Gdy metalowe pojemniki są używane do żywności i innych artykułów łatwo psujących się, często nadal wymagają plastikowej folii, uszczelki lub powłoki, aby całkowicie chronić zawartość przed kontaktem z powietrzem. W ostatnich latach biodegradowalne opakowania i folie, nie wykonane z plastiku, zaczęły pojawiać się jako alternatywa dla standardowych opakowań z plastiku. Biodegradowalne opakowania są produkowane z biopolimerów, które są cząsteczkami często występującymi w organizmach żywych, takich jak celuloza i białka. Oznacza to, że mogą być bezpiecznie spożywane, szybko się rozkładają i często mogą być tworzone z odpadów roślinnych [4].

Opakowania aluminiowe zostały po raz pierwszy wprowadzone pod koniec lat 50-tych. W ciągu ostatnich 60 lat rynek opakowań metalowych gwałtownie wzrósł i obecnie obejmuje produkcję o wartości ponad 100 miliardów dolarów rocznie, z prognozą osiągnięcia 136 miliardów dolarów do 2020 roku [1]. Metalowe puszki i pojemniki są jedną z najczęściej wykorzystywanych form opakowań w wielu branżach i stają się coraz bardziej powszechne w innych, takich jak żywność i kosmetyki.