Na stworzenie opakowania na żywność składa się wiele czynników. Stworzenie akceptowalnego opakowania wymaga dużo pracy, a stworzenie idealnego opakowania dla produktu zajmuje ogromną ilość czasu. Proces projektowania musi uwzględniać zarówno czynniki projektowe, jak i pozaprojektowe, a także to, kto jest docelowym konsumentem oraz wszelkie unikalne specyfikacje produktu. Ponadto producenci powinni znać przepisy rządowe dotyczące miejsca sprzedaży produktu. Najważniejsze przepisy dotyczą etykietowania produktu i możliwości ochrony produktu przed zanieczyszczeniem. Unia Europejska i Stany Zjednoczone mają ścisłe wytyczne dotyczące tych tematów i powinny zostać przeanalizowane przed rozpoczęciem produkcji opakowań [1,2].
Czynniki projektowe są tym, co widzi konsument i znajdują się na zewnętrznej stronie opakowania. Są one zazwyczaj jednym z najbardziej wpływowych sposobów na wzbudzenie zainteresowania konsumentów produktem. W tym przypadku znajomość docelowego rynku jest niezwykle ważna, ponieważ różne grupy ludzi często mają różne priorytety i pragnienia dotyczące tego, czego używają. Projekt opakowania dzieli się na dwie kategorie: wizualną i informacyjną. Wizualny obejmuje kolor, kształt i grafikę, podczas gdy informacyjny to etykiety i tekst używany do przekazywania wiadomości o produkcie [3].
Tematy wizualne przyciągają zainteresowanie konsumentów. Można to zrobić za pomocą unikalnych lub interesujących kolorów i grafiki. Niektóre badania sugerują, że różne kolory powodują różne reakcje mózgu. W opakowaniach może to być wykorzystane do subtelnego wpływania na wybory konsumentów, na przykład w sposobie, w jaki Apple wykorzystuje biel w swoim projekcie opakowania. Biel przekazuje ideę prostoty i łatwości użytkowania, co jest jednym z głównych punktów sprzedaży Apple [4]. Inną kwestią, którą należy wziąć pod uwagę, jest posiadanie unikalnego i chwytliwego logo, które pomoże rozwinąć markę i długotrwałą bazę użytkowników. Badania wykazały również, że większość ludzi decyduje, który produkt kupić, gdy są w punkcie zakupu. Oznacza to, że wyróżnienie się na tle konkurencji jest niezwykle ważne. Wykorzystanie unikalnego kształtu opakowania, eleganckiego designu, możliwości kolekcjonowania lub wielofunkcyjnego opakowania to tylko kilka sposobów na pokonanie konkurencji [5].
Etykietowanie jest również czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę. Po tym, jak konsument zainteresuje się produktem, etykieta jest kolejną rzeczą, na którą zwykle zwraca uwagę. Poza spełnieniem przepisów rządowych ważne jest, aby etykieta była przejrzysta i łatwa do odczytania. Zagracona i myląca etykieta może łatwo odstraszyć nawet najbardziej zainteresowanych konsumentów. Etykieta jest również obszarem, w którym można opisać wszelkie unikalne lub ważne cechy produktu [3]. Należy podkreślić takie kwestie, jak nagrody, ilość i jakość produktu.
Czynniki niezwiązane z projektem są ważne dla spełnienia wymogów rządowych i zachowania koloru, smaku, świeżości i zapachu produktu. Pierwszym aspektem, który należy wziąć pod uwagę, jest materiał opakowania. W dużej mierze zależy to od właściwości produktu, takich jak kwasowość lub podatność na psucie się. Metale, takie jak cyna i aluminium, są popularnym wyborem dla większości produktów spożywczych, ponieważ oferują wytrzymałość, odporność i możliwość recyklingu. Plastik jest również popularnym wyborem dla tańszych, jednorazowych projektów [6]. Oprócz materiału opakowaniowego stosuje się powłokę wewnętrzną. Zapobiegają one migracji substancji chemicznych z opakowania do żywności i z żywności na opakowanie. Jest to ważne dla ograniczenia wszelkich zanieczyszczeń, które mogą powodować problemy zdrowotne lub zmieniać jakość produktu. Powłoki są obecnie wykonane głównie z żywic epoksydowych, ale prowadzone są badania w celu znalezienia alternatyw [7]. W połączeniu z materiałami opakowaniowymi stosowane są również rodzaje uszczelnień produktów. Plomba tworzy fizyczną barierę między produktem a wszelkimi otworami w opakowaniu. Przy wyborze należy wziąć pod uwagę rodzaj materiału, kształt i możliwość ponownego uszczelnienia.
Ponieważ produkty spożywcze są wytwarzane na tak wiele różnych sposobów, mają unikalne właściwości i wymagają rygorystycznych warunków pakowania, istnieje ogromna gama dodatkowych funkcji, które można dodać. Podobnie jak w przypadku reszty opakowania, muszą one być wdrażane indywidualnie dla każdego produktu. Jednym z typowych przykładów są biodegradowalne powłoki, którymi spryskuje się świeże owoce i warzywa. Pomagają one utrzymać wilgoć i ograniczają kontakt tlenu z żywnością. W przypadku produktów suchych pochłaniacze wilgoci doskonale sprawdzają się w zmniejszaniu wilgotności powietrza i pomagają przedłużyć ich okres przydatności do spożycia [8,9]. Niektóre produkty typu "chwyć i idź" dodają przybory kuchenne, a nawet talerze wewnątrz opakowania, aby promować swój wizerunek posiłku "wszystko w jednym".] To tylko kilka przykładów z niemal nieograniczonej liczby dodatkowych elementów, które można wykorzystać w opakowaniach żywności. Zapewniają one innowacyjne sposoby zainteresowania konsumentów produktem i ochrony jego jakości w trudnych warunkach.
Podobnie jak w przypadku wszystkich rodzajów opakowań, opakowania do żywności muszą być zaprojektowane w oparciu o właściwości produktu, warunki wysyłki, środowisko przechowywania i życzenia konsumentów. Podstawowy projekt opakowania może być stosowany dla wielu produktów, ale często nie będzie idealny. Jeśli opakowanie jest produkowane dla konkretnego produktu lub rodzaju produktu, jest zwykle znacznie lepsze, ale często droższe w projektowaniu. Firmy muszą ustalić, czy projektowanie unikalnych opakowań jest dla nich opłacalne i czy istnieją jakieś ogólne opcje, które będą dobrze funkcjonować. Biorąc to pod uwagę, zazwyczaj lepiej jest mieć opakowanie zaprojektowane specjalnie dla danego produktu.
Referencje
[1] "Food contact materials - legislation" (retrieved April 2019), by European Commission.
[3] "The Importance of Packaging Attributes: a Conjoint Analysis Approach.” (2007), Pinya Silayoi and Mark Speece.
[4] "Packaging colors" (retrieved April 2019), by empower-yourself-with-color-psychology.com.
[5] "The influence of package design on consumer purchase intent" (2018), by Angela Fraser.
[6] “Food Packaging -- Roles, Materials, and Environmental Issues” (2007), by Kenneth Marsh and Betty Bugusu.
[7] "Can coatings", (2016) by Birgit Geueke.
[8] "Recent Advances on Edible Films Based on Fruits and Vegetables—A Review" (2017), by Caio G. Otoni, Roberto J. Avena‐Bustillos, Henriette M. C. Azeredo, Marcos V., Lorevice, Márcia R., Moura, Luiz H. C. Mattoso, and Tara H. McHugh.
[9] "Moisture absorbers for food packaging applications" (2018), by Gaikwad, Kirtiraj & Singh, Suman & Ajji, Abdellah.
