Opakowania aluminiowe zostały po raz pierwszy wprowadzone pod koniec lat 50-tych. W ciągu ostatnich 60 lat rynek opakowań metalowych gwałtownie wzrósł i obecnie obejmuje produkcję o wartości ponad 100 miliardów dolarów rocznie, z prognozą osiągnięcia 136 miliardów dolarów do 2020 roku [1]. Metalowe puszki i pojemniki są jedną z najczęściej wykorzystywanych form opakowań w wielu branżach i stają się coraz bardziej powszechne w innych, takich jak żywność i kosmetyki. Od momentu ich powszechnego użycia, metalowe pojemniki były stale ulepszane, aby spełniać wyższe standardy i nowe wymagania, takie jak dłuższa trwałość produktów łatwo psujących się. Jednym z ulepszeń metalowych pojemników stosowanych do produktów łatwo psujących się jest wprowadzenie plastikowych torebek i folii. Te folie i torebki pomagają pojemnikom pozostać szczelnymi przed powietrzem i zanieczyszczeniami. W ostatnich latach plastikowe opakowania zaczęły być zastępowane przez biodegradowalne alternatywy. Te biodegradowalne folie i torebki wykazały ogromne poprawy w ostatnich latach i pozytywne trendy w użyciu na przyszłość [2][3].
Historia Biodegradowalnych Folii
Pomysł wykorzystania naturalnie występujących polimerów do tworzenia biodegradowalnych pojemników został po raz pierwszy poważnie omówiony w latach 80-tych [5]. Od tego czasu w samych Stanach Zjednoczonych złożono ponad 200 000 patentów związanych z biodegradowalnymi opakowaniami [8]. W latach 80-tych i 90-tych biodegradowalne opakowania były rzadko używane ze względu na ich poważne wady. Firmy miały trudności z uczynieniem ich wystarczająco przepuszczalnymi/za bardzo przepuszczalnymi, trwałymi i spełniającymi wiele innych podstawowych wymagań [4]. Od tego czasu biodegradowalne opakowania przeszły ogromne ulepszenia, a ich zwiększone użycie poszło w parze.
Aktualne Zastosowanie
Metody biodegradowalnego pakowania stały się bardzo powszechne dla produktów łatwo psujących się. Biodegradowalne i jadalne folie są używane do pakowania wszelkiego rodzaju produktów, od śliwek po brokuły [6]. Ostatnio były również używane do zapobiegania wzrostowi drobnoustrojów na surowym mięsie. Innym, często mniej omawianym zastosowaniem biodegradowalnych folii jest pakowanie kosmetyków i innych produktów, które muszą być zabezpieczone przed kontaktem z powietrzem. Takie produkty są często pakowane w pojemniki z cyny i aluminium, które następnie są zamykane biodegradowalnymi alternatywami dla plastiku. Ta technika zaczęła być wdrażana częściej i oczekuje się, że w przyszłości jej wykorzystanie wzrośnie.
Nawet przy zwiększonym użyciu biodegradowalnych opakowań, w 2016 roku stanowiły one tylko około 1% całkowitej produkcji plastikowych opakowań. Rocznie produkuje się 400 milionów ton plastiku, więc w tym samym okresie produkowanych jest niemal 4 miliony ton biodegradowalnych opakowań [9][10]. Jest to niewielka ilość w porównaniu z produkcją plastiku, ale istnieją one i są używane od mniej niż 25 lat.
Przyszłe Trendy
W ciągu najbliższych 10 lat oczekuje się, że biodegradowalne opakowania będą coraz bardziej powszechne. Fundacja Ellen MacArthur przewidziała, że produkcja biodegradowalnych opakowań osiągnie do 2,5% całkowitej produkcji plastiku do 2020 roku. Oznaczałoby to wzrost o 6 milionów ton biodegradowalnych opakowań, niemal podwajając liczbę z 2016 roku. Jest to ogromny wzrost w zaledwie 4 lata [9]. W miarę jak ilość biodegradowalnych opakowań i biopolimerów wzrasta, oczekuje się porównywalnego wzrostu ich wykorzystania na rynkach, które typowo korzystają z plastikowych opakowań. Dotyczy to kosmetyków, farmaceutyków i produktów łatwo psujących się. Rosnący trend wykorzystania aluminiowych pojemników można spodziewać się, że będzie szedł w parze ze wzrostem wykorzystania biodegradowalnych folii i torebek. W ciągu najbliższych kilku lat prawdopodobne jest, że jeszcze większa część udziału w rynku będzie wykorzystywać kombinację wielokrotnego użytku metalowych pojemników w połączeniu z biodegradowalnymi opakowaniami.
Wraz ze zwiększonym użyciem biodegradowalnych opakowań wzrosła także ilość badań w tej dziedzinie. W ciągu ostatnich 20 lat ilość opublikowanych prac dotyczących opakowań żywności wzrosła ponad siedmiokrotnie [11]. Jednym z głównych celów tych badań jest Aktywne Pakowanie. Są to opakowania, które mają dodatkowe funkcje poza pasywnym przechowywaniem żywności. Kilka ostatnich przełomów w tej dziedzinie obejmuje dodawanie antyoksydantów do biopolimerów w celu usunięcia tlenu w opakowaniach oraz dodawanie olejków eterycznych do opakowań jako środków przeciwdrobnoustrojowych [4][6][7]. To tylko kilka z wielu technologii, które są badane i które mają pojawić się na rynku w nadchodzących latach.
Ogólnie rzecz biorąc, istnieją bardzo pozytywne trendy zarówno dla metalowych, jak i biodegradowalnych opakowań. W miarę jak biodegradowalne opakowania ulepszają się, mogą stać się lepszym wyborem w porównaniu z plastikiem. Jest to świetny sposób na ochronę środowiska i poprawę bezpieczeństwa żywności oraz zdrowia.
Dowiedz się więcej o biodegradowalnych i zrównoważonych opakowaniach.
Przypisy
- [1] Marketsandmarkets (2015) Metal Packaging Market by Type (Cans, Caps & Closures, Barrels & Drums, & Others), Raw Material (Steel, Aluminum, & Others), & by Application (Food , Beverages, Healthcare, Personal Care & Others) - Trends and Forecast to 2020 - USA: marketsandmarkets.com
- [2] Cosper, Alex. “Tinplate and Aluminum Cosmetic Containers - Sustainability Considerations.” Desjardin, 19 Dec. 2016, www.desjardin.fr/en/blog/tinplate-and-aluminum-cosmetic-containers-sustainability-considerations.
- [3] Ivonkovic A, Zeljko K, Talic S, Lasic M (2017): Biodegradable packaging in the food industry. Journal of Food Safety and Food Quality., 68: 26-38.
- [4] Sen, Chandani. “Food Process Engineering: Emerging Trends in Research and Their Applications.” Food Process Engineering: Emerging Trends in Research and Their Applications, edited by Madhusweta Das, Apple Academic Press, 2016, pp. 1–24.
- [5] An Introduction to Biodegradable Plastics.” C raftech Industries, 7 Apr. 2017, www.craftechind.com/introduction-biodegradable-plastics/.
- [6] Scetar, Mario & , Mario & , Kurek & Kurek, Mia & Galić, Kata & , Kata. (2010). Trends in Fruit and Vegetable Packaging – a Review. Croatian Journal of Food Technology, Biotechnology and Nutrition. 5. 69-86.
- [7] Frédéric Debeaufort, Jesùs-Alberto Quezada-Gallo & Andrée Voilley (1998)Edible Films and Coatings: Tomorrow's Packagings: A Review, Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 38:4, 299-313.
- [8] Image https://patents.google.com/?q=biodegradable&q=package&oq=biodegradable+package
- [9] Van der Oever, Martien, et al. Bio-Based and Biodegradable Plastics - Facts and Figures. Food & Biobased Research - Wageningenur, 2017, www.wur.nl/upload_mm/1/e/7/01452551-06c5-4dc3-b278-173da53356bb_170421%20Report%20Bio-based%20Plastic%20Facts.pdf.
- [10] Qualman, Darin. “Global Plastics Production, 1917 to 2050.” Darrin Qualman, 17 Dec. 2017, www.darrinqualman.com/global-plastics-production/.
- [11] Han, J. , Ruiz‐Garcia, L. , Qian, J. and Yang, X. (2018), Food Packaging: A Comprehensive Review and Future Trends. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, 17: 860-877.
```
