Unia Europejska chce gospodarki o obiegu zamkniętym, która jest zrównoważona i przyjazna dla środowiska, i promuje materiały opakowaniowe pochodzące z recyklingu jako jeden ze środków do osiągnięcia tego celu. Aluminium i blacha są uważane za idealne ze względu na różne korzyści środowiskowe i ekonomiczne, jakie mają w porównaniu z wszechobecnymi plastikowymi pojemnikami.
Wpływ produkcji na środowisko
Wszystkie trzy materiały - aluminium, blacha biała i plastik - zależą od materiałów, które muszą być wydobywane z ziemi, przetwarzane i rafinowane, aby osiągnąć swoją ostateczną formę. Lasy i ekosystemy są niszczone, siedliska dzikich zwierząt tracone, a otaczające obszary są zanieczyszczone z powodu toksyn uwalnianych w procesie wydobycia. Co więcej, metody produkcji obejmują chemikalia i skutkują toksycznymi produktami ubocznymi.
Wydobycie, produkcja i transport materiałów zużywają energię pozyskiwaną głównie z paliw kopalnych, co prowadzi do emisji gazów cieplarnianych. Co więcej, surowce do trzech rodzajów opakowań są importowane do Europy, co wiąże się z transportem na duże odległości, a tym samym większym spalaniem paliw kopalnych.
W związku z tym konieczne jest ograniczenie zużycia nowych materiałów w produkcji pierwotnej w jak największym stopniu, aby ograniczyć dalsze szkody i niszczenie środowiska.
Zalety blachy ocynowanej i aluminium
Zarówno aluminium, jak i blacha biała są trwałymi materiałami, które można poddawać recyklingowi i ponownie wykorzystywać nieskończoną liczbę razy bez utraty ich właściwości. Pozostają lekkie, wytrzymałe i elastyczne oraz mogą być formowane w dowolne kształty potrzebne do produkcji pojemników i brandingu. Są więc idealnymi kandydatami do produkcji wtórnej lub odzysku po recyklingu. Wykorzystanie tych dwóch metali jako materiału opakowaniowego,
- Zmniejsza szkody w lasach,
- Zmniejsza zanieczyszczenie powietrza, wody i gleby,
- Oszczędza miejsce na składowiskach odpadów, oraz
- Ogranicza zmiany klimatyczne, gdy emisje są zmniejszone.
Blacha
Blachy, które są blachami stalowymi pokrytymi cyną w celu ochrony przed rdzą, mogą być w całości poddane recyklingowi. Są one wykorzystywane jako puszki, pokrywki i wieczka do pojemników aluminiowych i szklanych. Korzystanie z blachy z recyklingu,
- Redukuje zużycie energii o 60% w porównaniu z produkcją nowego materiału,
- Zapobiega 86% emisji powietrza i 76% zanieczyszczenia wody,
- Zmniejsza odpady górnicze o 97%, oraz
- Oszczędza 40% wody podczas produkcji.
Recykling blachy stalowej. Obrazki zasług: Apeal
W Europie blacha stalowa jest najczęściej poddawanym recyklingowi materiałem. Kraje takie jak Holandia, Belgia, Niemcy, Szwajcaria i Hiszpania osiągnęły ponad 90% odzysku stali. Dzieje się tak dzięki magnetycznym właściwościom stali. Kiedy blacha stalowa, która nie została odpowiednio posegregowana, trafia do odpadów resztkowych, jest spalana lub poddawana obróbce mechanicznej i biologicznej. Tutaj używane są gigantyczne magnesy do odzyskiwania złomu stalowego z odpadów.
Aluminium
Aluminium jest wytwarzane z boksytu, a jego produkcja może być najbardziej energochłonnym procesem ze wszystkich metali. Jest ono wykorzystywane do produkcji puszek i pojemników na żywność, farby, kosmetyki i inne materiały eksploatacyjne.
Współczynniki recyklingu głównych materiałów opakowaniowych. Zasoby graficzne: Apeal
Korzystanie z aluminium wtórnego ma wiele zalet:
- Oszczędza 95% energii potrzebnej do produkcji nowego aluminium pierwotnego.
- Osiąga 97% redukcję emisji dwutlenku węgla, i jest najmniej zanieczyszczającym ze wszystkich materiałów przy recyklingu.
Europa posiada najwyższe wskaźniki recyklingu aluminium na świecie. 60% opakowań aluminiowych poddawanych jest recyklingowi w Europie, a 90% aluminium używanego w budownictwie i samochodach również jest odzyskiwane. Recykling puszek aluminiowych osiąga aż 73%. Ponad 50% aluminium używanego przez kraje członkowskie pochodzi ze źródeł wtórnych.
Co więcej, 89% zrecyklowanego aluminium jest poddawane obróbce i odzyskiwane w samej Europie, co dodatkowo ogranicza emisje związane z transportem na długie dystanse. Ma to dodatkową zaletę tworzenia tysięcy miejsc pracy i pobudzenia gospodarek krajowych, ponieważ recykling aluminium to przemysł małych i średnich przedsiębiorstw. Nic więc dziwnego, że jest on uważany za „gwiazdę europejskiej gospodarki”.
Problem z plastikowymi opakowaniami
Głównym problemem z opakowaniami plastikowymi pozostaje gospodarka odpadami. Mniej niż 30% opakowań plastikowych jest recyklingowanych w Europie. Z tego 31% trafia na wysypiska, a 39% jest spalane dla pozyskania energii.
Mniejszy odzysk tworzyw sztucznych
Odzysk tworzyw sztucznych zależy od rodzaju polimerów, z których są wykonane. PET (polietylen tereftalan), HDPE (polietylen o dużej gęstości) i PP (polipropylen) to rodzaje plastiku, które najłatwiej jest poddawać recyklingowi. PET można recyklingować chemicznie, ale jest to drogi proces. W Niemczech 98% butelek plastikowych jest recyklingowanych, z których tylko 34% jest przetwarzanych na nowe butelki PET klasy spożywczej, a reszta jest downcycled do produkcji takich produktów jak tekstylia i taśmy itp. Większość HDPE i PP również jest downcycled.
Ogólnie rzecz biorąc, w Europie odzyskuje się tylko 30% plastikowych opakowań pochodzących z recyklingu i istnieje ciągłe zapotrzebowanie na pierwotny plastik. Każdego roku 4% paliw kopalnych jest wykorzystywanych jako surowce, a kolejne 4% zapewnia energię do produkcji tworzyw sztucznych, co z kolei przyczynia się do zmian klimatycznych, zanieczyszczenia powietrza i produkcji toksyn.
Społeczne skutki zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi
Dodatkowo, odpady plastikowe trafiają do oceanów i stanowią 80% odpadów morskich. Odpady z plastikowych opakowań gromadzą się w Morzu Śródziemnym, Oceanie Arktycznym i Europejskiej Strefie Ekonomicznej, wpływając na turystykę, żeglugę i rybołówstwo. Ponadto większość odpadów plastikowych jest eksportowana do krajów rozwijających się celem recyklingu, co odbywa się w niebezpiecznych warunkach i prowadzi do problemów zdrowotnych ludzi.
Wpływ plastiku na środowisko
Plastik może rozpadać się na maleńkie cząstki, które mogą potrzebować od 10 do tysięcy lat na całkowite rozłożenie się w morzach i wysypiskach. W tym czasie,
- Miliony zwierząt morskich giną, ponieważ spożywają plastik i mikroplastik.
- Prawie 700 gatunków morskich, wielu z nich zagrożonych, oraz całe siedliska są niszczone przez plastik.
- Szkodliwe chemikalia, takie jak bisfenol A (BPA), rakotwórcze, oraz bisfenol S (BPS) lub bisfenol F (BPF), mogą być wydostawać się z wysypisk i oceanów, zabijając zwierzęta i stanowiąc zagrożenie dla ludzi.
- Używanie plastiku niesie ze sobą ukryte koszty środowiskowe, społeczne i ekonomiczne.
Wybór jasny
Podsumowując, używanie recyklingowanych metali, takich jak aluminium i blacha stalowa, jest ekonomicznie opłacalną i przyjazną dla środowiska opcją. Biorąc pod uwagę, że te materiały nie tracą swoich pierwotnych właściwości, wybór aluminium i blachy stalowej z recyklingu zamiast opakowań plastikowych to łatwe rozwiązanie.
Referencje
- [1] http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Packaging_waste_statistics
- [2] Pongrácz, Eva. (2007). The Environmental Impacts of Packaging. Environmentally Conscious Materials and Chemicals Processing. 237 - 278. 10.1002/9780470168219.ch9.
- [3] Bio Intelligence Service, GHK (2006). Annex 7. A study to examine the benefits of the End of Life Vehicles Directive and the costs and benefits of a revision of the 2015 targets for recycling, re-use and recovery under the ELV Directive. Report prepared for European Commission Environment Directorate-General.
- [4] Plastic waste in the marine environment: A review of sources, occurrence and effects, Science of The Total Environment, Volumes 566–567, 2016, Pages 333-349, ISSN 0048-9697, https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2016.05.084.
- [5] Darcie D Seachrist, Kristen W. Bonk, Shuk-Mei Ho, Gail S. Prins, Ana M. Soto, Ruth A. Keri, Reprod Toxicol. Author manuscript; available in PMC 2017 Jan 1., Published in final edited form as: Reprod Toxicol. 2016 Jan; 59: 167–182. Published online 2015 Oct 19. doi: 10.1016/j.reprotox.2015.09.006
- [6] http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Packaging_waste_statistics
- [7] http://steelforpackaging.org/pdf/life-cycle-assessment-on-tinplate
- [8] https://www.des.nh.gov/organization/divisions/water/wmb/coastal/trash/documents/marine_debris.pdf
- [9] https://www.thebalancesmb.com/plastic-recycling-facts-and-figures-2877886
