Niektórzy nazywają to „twardością”, podczas gdy inni zajmujący się projektowaniem opakowań używają terminów „sztywność i podatność na ściskanie”, aby opisać odczucie podczas ściskania produktu obiema rękami. Rozróżnienie między teksturą a twardością może być jednak trudne ze względu na nakładające się wariacje. Oto kilka kwestii, które projektanci powinni wziąć pod uwagę, uwzględniając percepcję konsumentów dotyczącą sztywności i podatności na ściskanie.
Ludzie lubią dotykać obiektów, które budzą ich ciekawość, ponieważ pomaga im to przetwarzać informacje na temat podstawowych cech przedmiotu, takich jak rozmiar i waga. Ponieważ producenci i projektanci opakowań zdają sobie sprawę z tej dynamiki, badają różne sposoby wywoływania pozytywnych emocji związanych z dotykiem opakowań.
Przeprowadzanie testów kompresji opakowań jest kluczowe dla określenia, jak dobrze opakowania mogą być układane jedno na drugim w procesie transportu. Siła jest przykładana do powierzchni opakowania, aby sprawdzić, jak dobrze narożniki i krawędzie pozostają ostre. Brak ostrości niekoniecznie oznacza to samo dla wszystkich, ponieważ niektórzy mogą postrzegać to jako gładkość, a inni jako słabość.
Zrozumienie, jak konsumenci reagują na dotyk i podatność na ściskanie, jest bardziej klarowne, gdy połączy się pojęcia sztywności, kompresji i tekstury. W badaniach wykorzystuje się sprzężenie zwrotne haptyczne, aby mierzyć reakcje ludzi na dotyk. Istnieją dwa różne rodzaje sprzężenia haptycznego: dotykowe i kinestetyczne. Dotykowe odnosi się do testów dotykowych, w których uczestnicy używają palców do badania powierzchni, podczas gdy sprzężenie kinestetyczne opiera się na odczuciach z czujników w mięśniach, stawach i ścięgnach.
Wartość testów dotykowych polega na tym, że mogą one mierzyć wibracje, nacisk, dotyk i teksturę na podstawie aktywności między czujnikami skóry a mózgiem. Sprzężenie kinestetyczne obejmuje komunikację między palcami a mózgiem, co pozwala tworzyć wyobrażenia o rozmiarze i wadze obiektu. Funkcja sensoryczna przekazuje mózgowi informacje o tym, jak ręce odczuwają obiekty. Ważne jest, aby pamiętać, że dane uzyskane w takich testach dotykowych są bardzo subiektywne i opierają się na osobistych doświadczeniach jednostki.
W świecie kosmetyków plastikowe pojemniki często zawierają żywice z miękką powierzchnią, co tworzy przyjemne wrażenie podczas trzymania produktu w dłoni. Inne branże, takie jak farmaceutyczna i suplementy diety, stosują podobne strategie. Przykładem potwierdzającym, że tekstura i podatność na ściskanie mają wpływ na konsumentów, jest miękka gumowa okrągła puszka na tabletki Alli blokujące tłuszcz, którą konsumenci mogli otworzyć jedną ręką. Została zaprojektowana, aby wywoływać wspomnienia trzymania za rękę przyjaciela.
Być może najbardziej wpływową częścią opakowania jest jego wykończenie, które decyduje, czy w dotyku będzie śliskie, szorstkie, twarde czy wiotkie. Każde z tych odczuć dotykowych wpływa na możliwe skojarzenia jednostki z emocjami i postawami. Wykończenie dotykowe opakowania może znacząco wpłynąć na jego odbiór przez konsumentów.
Użycie wykończenia dotykowego, które nadaje błyszczący wygląd, zachęca konsumenta do dotykania produktu i nawiązywania z nim kontaktu. Inne techniki, które mogą stosować projektanci, to elementy teksturalne lub dodatkowe opakowanie otaczające produkt. Do różnych rodzajów opcji teksturalnych należą tkaniny teksturowane, powłoki UV, grawerowanie, trawienie i wypukłe wzory. W przypadku miękkich produktów podatność na ściskanie jest istotnym elementem dopasowania do oczekiwań konsumentów.
W miarę jak świat projektowania opakowań staje się coraz bardziej konkurencyjny na poziomie psychologicznym, ważne jest zrozumienie związków między teksturą, sztywnością a podatnością na ściskanie. Im bardziej opakowania mogą być ściskane bez uszkodzeń, tym łatwiej je przechowywać i transportować w ramach łańcucha dostaw do sprzedawcy. Podatność na ściskanie może być również kojarzona z miękkością, co pomaga sprzedawać takie produkty, jak chleb i ciastka.