W 1938 r. Kongres Stanów Zjednoczonych uchwalił zbiór przepisów znany jako Federal Food, Drug and Cosmetic Act (FD&C). FD&C nadała Agencji Żywności i Leków (FDA) uprawnienia do nadzorowania bezpieczeństwa żywności, leków i produktów kosmetycznych. Impulsem do uchwalenia ustawy FD&C było zapobieżenie powtórzeniu się tragedii, takich jak przypadek śmierci ponad 100 pacjentów w wyniku użycia glikolu dietylenowego do rozpuszczenia leku sulfanilamidowego, który miał być stosowany w postaci płynnej.
Przez lata ustawa FD&C była wielokrotnie aktualizowana, aby odzwierciedlić nowe ustalenia dotyczące bezpieczeństwa różnych składników i skuteczności wcześniej wprowadzonych leków. Aktualizacje ustawy FD&C zapewniają również, że producenci muszą właściwie korzystać z opakowań odpowiednich do kontaktu z żywnością i stosować techniki pakowania w celu zapewnienia bezpieczeństwa publicznego. W ramach FD&C znajdują się wytyczne dotyczące substancji FCS i GRAS, które mają kontakt z żywnością. Te wytyczne są przestrzegane podczas tworzenia powłok stosowanych wewnątrz opakowań metalowych, w tym tych wykonanych z blachy lub aluminium.
Czym jest substancja kontaktująca się z żywnością (FCS)?
Podczas procesu tworzenia żywności wymagającej opakowania, kontakt z pewnymi materiałami może sprawić, że stanie się ona niebezpieczna do spożycia. Dlatego istnieje potrzeba nadzoru nad substancjami, które mogą mieć kontakt z żywnością w celu ochrony publicznej.
Zgodnie z ustawą FD&C, sekcja 409 definiuje substancję kontaktującą się z żywnością (FCS) jako "jakąkolwiek substancję przeznaczoną do użytku jako składnik materiałów używanych do produkcji, pakowania, opakowania, transportu lub przechowywania żywności, jeśli taki użytkowanie substancji nie jest przeznaczone do wprowadzenia jakiegokolwiek efektu technicznego w takiej żywności."
Zgodnie z FD&C istnieje hierarchia, która ma zastosowanie do FCS:
- Substancja kontaktująca się z żywnością jest pojedynczą substancją, na przykład polimerem lub polimerem zawierającym przeciwutleniacz. Ta substancja jest uważana za substancję czystą według definicji chemika. Chociaż do stworzenia polimeru mogą być używane różne monomery, skład jest nadal dobrze zdefiniowany.
- Materiał kontaktujący się z żywnością (FCM) jest produkowany z FCS i często dodatkowymi substancjami. Może to być mieszanina o zmiennej składni, na przykład polimer zawierający przeciwutleniacz.
- Z materiału kontaktującego się z żywnością (FCA) tworzy się gotowy produkt, który wejdzie w kontakt z produktem spożywczym. Ten gotowy produkt nazywany jest Artykułem Kontaktującym się z żywnością i może to być haczek do ciasta, gotowy film, tacka, butelka lub inny rodzaj przedmiotu wykonany z FCM.
Czym jest termin GRAS?
Termin GRAS to skrót od "Generally Recognized As Safe" (Ogólnie uważane za bezpieczne). Sekcje 201(s) i 409 ustawy FD&C definiują GRAS jako:
Każda substancja, która jest celowo dodawana do żywności jako dodatek do żywności, podlega wstępnemu przeglądowi i zatwierdzeniu przez FDA, chyba że substancja jest ogólnie uznawana przez wykwalifikowanych ekspertów za dostatecznie bezpieczną w warunkach jej zamierzonego zastosowania, lub chyba że używanie substancji jest inaczej wyłączone z definicji dodatku do żywności.
Te substancje różnią się od dodatków do żywności pod względem informacji dostarczonych w celu potwierdzenia, że są GRAS. Te informacje powinny być ogólnie akceptowane przez społeczność naukową i dostępne dla publiczności. Dodatkowo, informacje te powinny mieć ten sam kaliber, co informacje normalnie dostarczane w celu potwierdzenia bezpieczeństwa dodatku do żywności.
Bezpieczeństwo opakowań metalowych
Ponad dwa wieki temu blacha cynowa została wprowadzona jako materiał do produkcji pojemników na żywność. Jednak zatrucia pokarmowe spowodowane spożyciem nadmiernych ilości metali stały się częstym zjawiskiem w przypadku żywności pakowanej w te pojemniki. Z tego powodu grupa lekarzy w Niemczech zaleciła, aby nie używać blachy cynowej do produkcji pojemników na żywność.
Obecnie, dzięki ulepszonej technologii, jakość blachy cynowej używanej do produkcji pojemników znacznie się poprawiła. Dodatkowo, żywność, taka jak ta o kwaśnym odczynie, która normalnie zjadałaby cynę, jest pakowana w emaliowane pojemniki pokryte blachą cynową. W przeciwieństwie do innych pierwiastków, takich jak miedź czy żelazo, cyna nie została uznana za pierwiastek niezbędny w diecie człowieka. Jednak społeczność medyczna doszła do wniosku, że nie ma długoterminowych skutków zdrowotnych związanych ze spożyciem śladowych ilości cyny, które można znaleźć w napojach lub stałej żywności pakowanej w blaszane pojemniki.
Aluminium jest również metalem nieistotnym w diecie człowieka i od dawna nadaje się do kontaktu z żywnością. Amerykańska FDA uznała aluminium za GRAS i często można je znaleźć w składnikach żywności, które są używane do konserwowania, barwienia lub zakwaszania różnych produktów spożywczych. Jednak aluminium nie jest używane w czystej postaci jako materiał opakowaniowy ze względu na ryzyko korozji niektórych produktów spożywczych. Zamiast tego, w celu wzmocnienia i zmniejszenia odporności na korozję, do aluminium dodaje się miedź, cynk, żelazo, chrom lub mangan. Podobnie jak w przypadku pojemników cynowanych, pojemniki aluminiowe przeznaczone do kontaktu z żywnością są również pokryte emalią na wewnętrznej powierzchni, aby zapobiec korozji metalu przez kwaśną żywność lub napoje.
Podczas produkcji płyt cynowych i aluminiowych nadających się do kontaktu z żywnością, Desjardin stosuje przezroczysty "lakier spożywczy", aby zapobiec wszelkim reakcjom ze składnikami żywności. Lakier ten został wyraźnie zatwierdzony przez FDA i UE. Ponadto każdy składnik musi zostać przetestowany przed produkcją seryjną pod kątem możliwej i niepożądanej reaktywności (np. poprzez kwasowość wprowadzonej substancji).
