Nastroje społeczne dotyczące stosowania opakowań metalowych w Europie ulegają poprawie. Ludzie stają się coraz bardziej świadomi negatywnych konsekwencji stosowania niezrównoważonych form opakowań. Doprowadziło to do tego, że coraz więcej osób aktywnie decyduje się na korzystanie z produktów, o których wiedzą, że są wytwarzane w sposób zrównoważony, mogą być poddane recyklingowi i są lepsze dla Ziemi niż opakowania plastikowe. Głównym czynnikiem tego wzrostu jest zwiększona ekspozycja społeczeństwa na informacje o tym, w jaki sposób metale nadające się do recyklingu są zrównoważoną formą opakowania.
Metal Packaging Europe ma nadzieję, że to logo wpłynie na konsumentów, aby lepiej zrozumieli, że mają do odegrania rolę w recyklingu produktów metalowych. Dzięki recyklingowi produktów metalowych surowce mogą być ponownie wykorzystane do produkcji przyszłych towarów. Logo komunikuje również wewnętrzną wartość recyklingu metali ze względu na trwałe właściwości ich podstawowych elementów. Logo daje producentom możliwość stwierdzenia, że ich produkt został zaprojektowany z trwałego, nadającego się do recyklingu metalu i pozwala konsumentom podejmować świadome decyzje przy zakupie produktów [1,2,3].
Logo "Recycles Mark" jest obecnie używane z metalami, które rozpadają się na pierwiastki aluminium i żelaza [3]. Kilka najczęstszych przykładów tych metali to blacha biała, stal i mieszanki aluminium. Stal i blacha są w dużej mierze wykonane z żelaza. Stal jest stopem żelaza i węgla, podczas gdy blacha to stal z dodatkową warstwą cyny. Mieszanki aluminium to stopy, które zawierają wysoki procent aluminium z dodatkiem kilku innych związków. Inne związki, często magnez, cynk lub miedź, zapewniają różne właściwości w zależności od potrzeb produktu [4]. Aluminium i żelazo są przedmiotem zainteresowania "Recycles Mark", ponieważ są to dwa najczęściej używane metale do pakowania i można je łatwo poddać recyklingowi.
Przesłanie promowane przez Metal Packaging Europe poprzez "Recycles Mark" jest niezwykle ważne, ponieważ recykling znacznie zmniejsza ilość energii potrzebnej do produkcji opakowań metalowych. Recykling i ponowne wykorzystanie aluminium wymaga o 95% mniej energii niż potrzeba do wydobycia i przetworzenia nowej rudy aluminium. Jedna tona aluminium pochodzącego z recyklingu to oszczędność energii rzędu 14 000 kilowatogodzin, co wystarcza do zasilenia 1,5 przeciętnego domu w USA przez rok. Poza redukcją zużycia energii, 1 tona aluminium z recyklingu pozwala zaoszczędzić 40 baryłek ropy naftowej i 10 jardów sześciennych miejsca na wysypisku śmieci [5]. Ropa naftowa jest zasobem nieodnawialnym, który, jak wykazano, ma wiele negatywnych skutków dla środowiska, z których najważniejszym jest zmiana klimatu. Składowiska odpadów stają się coraz bardziej zapełnione i mogą być bardzo szkodliwe dla naturalnych ekosystemów, w których się znajdują. Recykling stali i blachy nie przynosi tak dużych oszczędności energii jak aluminium, ale nadal są one dość znaczące. Jedna tona poddanej recyklingowi stali lub blachy pozwala zaoszczędzić 642 kilowatogodziny energii, 1,8 baryłki ropy naftowej i 4 jardy sześcienne miejsca na wysypisku śmieci. W skali globalnej stal jest obecnie poddawana recyklingowi w ponad 80%, co pozwala zaoszczędzić energię wystarczającą do zasilania 18 milionów domów przez rok [5,6,7].
Korzystanie z logo "Recycle Marks" nie tylko przynosi korzyści środowisku, ale także pomaga producentom. Logo przyciąga konsumentów i zwiększa widoczność produktów. Konsumenci, którzy są już świadomi kwestii środowiskowych, są przyciągani przez firmy, które są podobnie nastawione. Konsumenci, którzy nie są jeszcze świadomi kwestii środowiskowych, mają okazję przekonać się, jak korzystne jest stosowanie odnawialnych pojemników z blachy białej i aluminium. W dłuższej perspektywie konsumenci ci mogą stać się bardziej świadomi ekologicznie i kupować produkty zgodne z tymi poglądami. Logo "Recycle Marks" to sposób, w jaki firmy mogą dotrzeć do tych odbiorców, pomóc środowisku i prawdopodobnie zwiększyć sprzedaż.
Logo "Recycles Mark" stanowi sposób na połączenie często rozłączonych producentów i konsumentów. Działa jako subtelny sposób na upewnienie się, że obie strony rozumieją korzyści płynące z recyklingu, przypomina konsumentom o zakupie produktów metalowych nadających się do recyklingu, zwiększa sprzedaż produktów i pomaga producentom osiągnąć cele w zakresie efektywnego gospodarowania zasobami. Wypełniając lukę między obiema stronami, mamy nadzieję, że metal stanie się preferowanym wyborem dla opakowań konsumenckich i przemysłowych w Europie.
[1] "Metal Packaging Europe gives Europe’s rigid metal packaging industry a unified voice" (retrieved May 2019), by Metal Packaging Europe.
[2]"Recycles Mark Off-Pack Guidelines. Recycles Mark Off-Pack Guidelines" (retrieved May 2019), by Metal Packaging Europe.
[3]" Recycles Mark On-Pack Guidelines., Recycles Forever Mark" (retrieved May 2019), by Metal Packaging Europe.
[4] "Toward a Greener Soda Can - NYTimes.com" (retrieved June 2012), by Matthew L. Wald.
[5]"FAQ: Benefits of Recycling ", by Stanford University, California.
[6] "Steel is the World's Most Recycled Material" (retrieved April 2019), by Steel Recycling Institute.
[7] “Component end-of-life management: Exploring opportunities and related benefits of remanufacturing and functional recycling", by Derek Diener and Anne-Marie Tillman.