Отходы всех видов являются актуальной проблемой в современном мире. Одной из наиболее распространенных форм отходов, с который мы сталкиваемся каждый день, является упаковка: от продуктов питания, напитков или других скоропортящихся продуктов. Количество упаковочных отходов неуклонно растет, и в настоящее время в ЕС на душу населения приходится ошеломляющая цифра в 167 кг [6].
Доля переработанного упаковочного материала (Источник: Евростат)
Двумя самыми распространенными формами отходов упаковки являются пластмассы, которые составляют 19% от общего количества отходов, и металлы (в основном, жесть и алюминий), которые составляют 5% от общего количества [1].
При сравнении отходов упаковки от пластмасс и металлов необходимо детально проанализировать каждый из них. Как пластмасса, так и металлы могут оказывать негативное воздействие на окружающую среду, но когда проводится углубленный анализ того и другого, становится ясно, какой из них вреднее.
Воздействие на окружающую среду, вызванное производством упаковки
Пластмассы, используемые в упаковке, обычно представляют собой типы полиэтилена, такие как полиэтилен тетрафалат (ПЭТ) и полиэтилен высокой плотности (ПЭВП). Они производятся из нефти с помощью энергоемкого процесса, известного как полимеризация. Полимеризация - это объединение множества маленьких молекул в большие цепочки молекул.
Нефть используется для производства пластика и в качестве ископаемого топлива для производства энергии. Ископаемое топливо выделяет парниковые газы, которые вызывают изменение климата. Кроме того, нефть является ограниченным ресурсом, который, по прогнозам ученых, будет в значительной степени утрачен в ближайшие несколько сотен лет. Несмотря на то, что производство пластмасс сопряжено с некоторыми весьма негативными факторами, по сравнению с производством оловянных и алюминиевых контейнеров в нем используется лишь небольшая часть энергии.
Алюминий - это металл, который мы естественным образом находим на земле, и он составляет 8% земной коры. Проблема в том, что алюминий всегда находится в руде, то есть в сочетании с другими соединениями. Чтобы удалить алюминий из других соединений, его необходимо извлечь, используя чрезвычайно энергоемкий процесс. Энергия для этого процесса обычно создается путем сжигания ископаемого топлива [2].
При сравнении производственного процесса для каждого из материалов выясняется, что 1 кг полиэтиленовых пластиков дает около 4 кг CO2, а 1 кг алюминия - 10,63 кг CO2 [3]. Опираясь исключительно на производственный процесс, пластик представляется более экологически безопасным выбором.
Прямое воздействие отходов упаковки на окружающую среду
С 1950-х годов люди произвели более 9 миллиардов тонн пластиковых отходов, которые попали в наши океаны, реки и почву. Некоторые из этих пластиков выделяют такие химические вещества в воде и на суше, которые приводят к серьезным проблемам со здоровьем, к примеру, рак. Кроме того, многие животные случайно потребляют пластик, который блокирует их пищеварительный тракт и приводит к смерти [4]. Даже растения находятся в опасности от пластмасс. Когда некоторые пластмассы разрушаются в почве, они выделяют химические вещества (такие как бисфенол А (BPA)), которые убивают естественные микроорганизмы, необходимые растениям для выживания [5].
Это лишь некоторые из распространенных проблем, связанных с отходами пластиковой упаковки. Как мы уже знаем, оба вышеупомянутых упаковочных материала могут иметь негативное воздействие на окружающую среду, если не будут утилизированы должным образом. Одна из основных проблем для экологичности каждого из материалов заключается в том, что для их разрушения в естественных условиях требуется очень много времени. Пластику требуется более 400 лет для разрушения, а для олова и алюминия этот срок - 50–200 лет [8]. Из-за того, что эти материалы так долго разлагаются, со временем их все больше накапливается на свалках и в экосистемах.
При этом разложение пластика занимает в два раза больше времени, чем распад алюминия и олова.
Отходы белой жести и алюминиевой упаковки оказывают минимальное прямое воздействие на окружающую среду, за исключением того, что они занимают место на участках для захоронения отходов, и эти участки выглядят непривлекательно.
Обычно эта материалы не выделяют вредных химических веществ и не наносят серьезного вреда растениям и животным.
Алюминиевая и жестяная упаковка - лучший выбор в этом отношении.
Переработка отходов упаковки
В конечном счете, чтобы определить, какая форма упаковки является наиболее экологичной, мы должны рассмотреть процесс переработки для обоих материалов.
За последние 50 лет использование пластмассы резко возросло, но рециркуляция пластмасс едва успевала за этими показателями. В настоящее время только 9% всего пластика перерабатывается. Это очень мало, так как только в США содержится более 13 миллионов тонн отходов пластиковой упаковки [9].
Одним из основных препятствий для переработки пластмасс является то, что это сложно. Существует несколько видов пластмасс, и все они должны быть отделены и переработаны по-разному в разных центрах переработки. Кроме того, не все пластмассы могут быть переработаны, потому что они могут содержать канцерогены и выделять летучие органические соединения во время расплавки.
С другой стороны, жесть и алюминий намного легче перерабатывать. Они оба металлические, поэтому оловянная и алюминиевая упаковка может быть легко удалена из потоков отходов и мусорных свалок с помощью больших магнитов. Из-за этого, согласно исследованию 2009 года, показатели рециркуляции за последние годы составили 72% касательно переработки олова и алюминия в ЕС [6]
Когда олово и алюминий перерабатываются, это позволяет снизить добычу нового металла из их руд. Это уменьшает количество энергии, используемой ежегодно при производстве упаковки из алюминия и белой жести. Из-за усилий по переработке количество CO2, образующегося в процессе производства, составляет всего 1/3 от того, что было бы, если бы новая руда непрерывно добывалась [2].
При рассмотрении жизненного цикла обоих типов упаковочных материалов становится ясно, что жесть и алюминий являются более экологически чистым выбором для производителей. В настоящее время в мире немало экологических проблем - от разрушительных погодных явлений до повышения уровня моря. Это глобальные проблемы, которые затрагивают всех людей, поэтому мы обязаны бороться с ними. Небольшие ежедневные выборы влияют на наше общее будущее. Даже выбор чего-то подобного алюминиевой упаковке помогает создать более устойчивый и здоровый мир для наших будущих поколений.
References
- [1] http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Packaging_waste_statistics
- [2] Pongrácz, Eva. (2007). The Environmental Impacts of Packaging. Environmentally Conscious Materials and Chemicals Processing. 237 - 278. 10.1002/9780470168219.ch9.
- [3] Bio Intelligence Service, GHK (2006). Annex 7. A study to examine the benefits of the End of Life Vehicles Directive and the costs and benefits of a revision of the 2015 targets for recycling, re-use and recovery under the ELV Directive. Report prepared for European Commission Environment Directorate-General.
- [4] Plastic waste in the marine environment: A review of sources, occurrence and effects, Science of The Total Environment, Volumes 566–567, 2016, Pages 333-349, ISSN 0048-9697, https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2016.05.084.
- [5] Darcie D Seachrist, Kristen W. Bonk, Shuk-Mei Ho, Gail S. Prins, Ana M. Soto, Ruth A. Keri, Reprod Toxicol. Author manuscript; available in PMC 2017 Jan 1., Published in final edited form as: Reprod Toxicol. 2016 Jan; 59: 167–182. Published online 2015 Oct 19. doi: 10.1016/j.reprotox.2015.09.006
- [6] http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Packaging_waste_statistics
- [7] http://steelforpackaging.org/pdf/life-cycle-assessment-on-tinplate
- [8] https://www.des.nh.gov/organization/divisions/water/wmb/coastal/trash/documents/marine_debris.pdf
- [9] https://www.thebalancesmb.com/plastic-recycling-facts-and-figures-2877886
{++++}
