Regolamenti governativi sul confezionamento dei cosmetici negli USA e nell'UE

I cosmetici sono disponibili in un'ampia varietà di forme, dimensioni e colori. Vengono utilizzati per molti scopi e la loro composizione varia notevolmente in base alla destinazione d'uso. Inoltre, i loro ingredienti vanno dagli acidi alle basi e persino ad alcuni prodotti deperibili. Questa grande quantità di ingredienti rende molto importante la regolamentazione governativa degli imballaggi. Essa supervisiona la progettazione, la produzione e la distribuzione sicura dei prodotti cosmetici e delle loro confezioni. Sfortunatamente, questo rende i cosmetici molto difficili da regolamentare, per cui i governi hanno implementato politiche ampie e generali per coprire il settore con una serie di linee guida. La maggior parte dei governi esamina i prodotti solo caso per caso.

Negli Stati Uniti il confezionamento dei cosmetici è controllato dalla Federal Drug Administration (FDA). Si tratta dello stesso ente governativo che supervisiona gli alimenti e i prodotti farmaceutici, il che è utile in quanto vi sono molte sovrapposizioni tra tutti e tre. In alternativa, le norme della FDA per i cosmetici sono molto più rilassate rispetto a quelle per i prodotti farmaceutici e alimentari. In termini di protezione dai danni fisici e dalla contaminazione, la FDA richiede che gli imballaggi dei cosmetici siano in grado di resistere alle forze meccaniche, termiche, biologiche, chimiche, alle radiazioni, elettriche e alla compressione/taglio. Non fornisce linee guida specifiche per il rispetto di ciascuno di questi requisiti, ma lascia che siano i produttori a decidere. L'FDA ha la facoltà di testare un contenitore in qualsiasi momento e può richiamare qualsiasi prodotto confezionato in modo inadeguato [1,2].

Oltre alla robustezza fisica dell'imballaggio, la FDA richiede un'etichettatura adeguata all'esterno delle confezioni di cosmetici. L'enorme varietà di ingredienti utilizzati nei cosmetici rende necessaria questa componente dell'imballaggio. L'etichettatura consente ai consumatori di prendere decisioni informate sul prodotto e di essere a conoscenza di eventuali specifiche, come ad esempio requisiti di conservazione particolari. La FDA richiede che le confezioni dei cosmetici indichino l'uso previsto del prodotto, gli ingredienti e le informazioni sulla tracciabilità del prodotto. La FDA vieta espressamente qualsiasi confezione ingannevole o false indicazioni [1].

La FDA effettua la maggior parte del monitoraggio delle confezioni dei cosmetici attraverso il Programma volontario di regolamentazione dei cosmetici (VCRP), in cui i produttori di cosmetici elencano i loro prodotti, i loro ingredienti e altre informazioni, comprese le confezioni. Il programma è volontario, ma si raccomanda vivamente ai produttori di imballaggi cosmetici di utilizzarlo [3]. L'FDA concentra la maggior parte dei suoi sforzi nel trattare le confezioni che sono già state rilasciate, ma che sono risultate non conformi agli standard minimi richiesti. In genere si tratta di contenziosi e di richiami di prodotti.

Come la FDA, anche l'UE ha molti requisiti simili per il confezionamento dei cosmetici. Le regole dell'UE per il confezionamento dei cosmetici sono contenute nel Regolamento (CE) n. 1223/2009. Le linee guida sono le stesse della FDA per quanto riguarda gli aspetti strutturali dell'imballaggio, ma sono più restrittive per quanto riguarda l'etichettatura. Come la FDA, richiede che tutti gli ingredienti, le condizioni di conservazione e il numero di tracciabilità siano disponibili all'esterno del contenitore. Inoltre, richiede che l'etichetta includa le sostanze eventualmente dannose, gli effetti collaterali e la data di scadenza. Se la confezione non ha spazio sufficiente per elencare tutti gli ingredienti, è necessario un foglio aggiuntivo all'interno della confezione [4,5,7]. A differenza degli Stati Uniti, l'UE richiede a tutti i produttori di cosmetici di registrare le loro confezioni utilizzando il portale di notifica dei prodotti cosmetici. Si tratta di un sito web a cui le persone responsabili e le parti autorizzate possono accedere per visualizzare qualsiasi informazione sul prodotto [6].

La regolamentazione governativa sulle confezioni dei cosmetici è molto importante perché protegge i consumatori da prodotti contaminati e fornisce informazioni per aiutarli a prendere una decisione informata. Proteggersi dalla contaminazione esterna può essere una sfida perché vengono comunemente utilizzati ingredienti come l'acido citrico e i composti alcalini [8]. Questi sono corrosivi e richiedono che i produttori tengano conto della loro presenza quando progettano l'imballaggio. Inoltre, l'etichettatura del prodotto è importante perché sostanze chimiche come il perossido di idrogeno sono comuni nei prodotti per capelli. Se applicate in modo non corretto dai consumatori, possono causare eruzioni cutanee e altri problemi di salute negativi [9]. Questi sono solo alcuni esempi delle migliaia di composti utilizzati nei cosmetici e che devono essere gestiti con un imballaggio o un'etichettatura corretti. Le normative governative assicurano che i produttori rispettino standard sufficientemente elevati per proteggere i consumatori.

La FDA e l'UE hanno un'ampia regolamentazione per le confezioni utilizzate nei cosmetici. Per quanto riguarda l'integrità strutturale delle confezioni, in genere lasciano che i produttori siano responsabili in prima persona e non esaminano ogni nuova confezione prima che venga utilizzata. L'UE e l'FDA hanno linee guida rigorose sull'etichettatura, che richiedono la presentazione di informazioni pertinenti ai consumatori. Si tratta di misure importanti per proteggere i consumatori che utilizzano prodotti cosmetici.