Il sentimento pubblico verso l'uso degli imballaggi in metallo sta migliorando in Europa. Le persone stanno diventando sempre più consapevoli delle conseguenze negative dell'utilizzo di forme di imballaggio non sostenibili. Questo ha portato sempre più persone a scegliere attivamente di utilizzare prodotti che sanno essere realizzati in modo sostenibile, che possono essere riciclati e che sono migliori per il pianeta rispetto agli imballaggi in plastica. Un fattore principale per questo aumento è dovuto alla maggiore esposizione del pubblico alle informazioni su come i metalli riciclabili siano una forma sostenibile di imballaggio.
Metal Packaging Europe è un'organizzazione che si concentra sull'aumento dell'uso degli imballaggi in metallo in Europa sia per prodotti industriali che commerciali. Questo avviene fornendo un collegamento tra produttori, fornitori, associazioni nazionali e consumatori. Metal Packaging Europe fornisce una vasta gamma di informazioni sui benefici degli imballaggi in metallo ed è coinvolta nella politica dell'UE per creare una legislazione più sostenibile. Attualmente, uno dei loro obiettivi principali è aumentare l'uso del loro "Recycles Mark". Il "Recycles Mark" è un logo che può essere utilizzato sugli imballaggi in metallo che soddisfano i criteri di Metal Packaging Europe e designa che un prodotto è riciclabile. I criteri di Metal Packaging Europe per l'uso del logo includono che il prodotto deve essere realizzato con un metallo riciclabile (ferro o alluminio), il logo deve essere utilizzato in una posizione designata da Metal Packaging Europe e deve avere un design/colore predeterminato da Metal Packaging Europe. Inoltre, Metal Packaging Europe si riserva il diritto di rimuovere il logo da qualsiasi prodotto che ritengano non soddisfi i loro requisiti [1,2,3]. Ulteriori informazioni per l'uso del "Recycles Mark" possono essere trovate qui: https://www.metalpackagingeurope.org/recyclesmark.
Metal Packaging Europe spera che questo logo influenzi i consumatori a capire meglio che hanno un ruolo da svolgere nel riciclare i prodotti in metallo. Riciclando i prodotti in metallo, le materie prime possono essere riutilizzate per produrre beni futuri. Il logo comunica anche il valore intrinseco del riciclo dei metalli grazie alle proprietà permanenti dei loro elementi di base. Il logo offre ai produttori l'opportunità di dichiarare che il loro prodotto è stato progettato con metallo sostenibile e riciclabile e consente ai consumatori di prendere decisioni informate quando acquistano prodotti [1,2,3].
Il logo "Recycles Mark" è attualmente utilizzato con metalli che si degradano negli elementi di alluminio e ferro [3]. Alcuni dei più comuni esempi di questi metalli sono la banda stagnata, l'acciaio e le leghe di alluminio. L'acciaio e la banda stagnata sono entrambi largamente composti da ferro. L'acciaio è una lega di ferro e carbonio, mentre la banda stagnata è acciaio con uno strato aggiuntivo di stagno. Le leghe di alluminio sono leghe che contengono una alta percentuale di alluminio con l'aggiunta di alcuni altri composti. Gli altri composti, spesso magnesio, zinco o rame, forniscono diverse proprietà in base alle esigenze del prodotto [4]. Alluminio e Ferro sono i focus del "Recycles Mark" perché sono i due metalli più comunemente utilizzati per l'imballaggio e possono essere facilmente riciclati.
Il messaggio promosso da Metal Packaging Europe attraverso il "Recycles Mark" è estremamente importante perché il riciclo riduce notevolmente la quantità di energia richiesta nella produzione di imballaggi in metallo. Riciclare e riutilizzare l'alluminio richiede il 95% in meno di energia rispetto a quella necessaria per estrarre e lavorare il nuovo minerale di alluminio. Una tonnellata di alluminio riciclato equivale a un risparmio energetico di 14.000 kilowattora di energia, che è sufficiente per alimentare 1,5 case medie degli Stati Uniti per un anno. Oltre ai risparmi energetici, una tonnellata di alluminio riciclato risparmia l'uso di 40 barili di petrolio e 10 metri cubi di spazio in discarica [5]. Il petrolio è una risorsa non rinnovabile che ha dimostrato avere molti effetti negativi sull'ambiente, in particolare il cambiamento climatico. Le discariche stanno diventando sempre più piene e possono essere molto dannose per gli ecosistemi naturali in cui si trovano. Il riciclo dell'acciaio e della banda stagnata non comporta risparmi energetici così grandi come l'alluminio, ma sono comunque piuttosto significativi. Una tonnellata di acciaio o banda stagnata riciclata risparmia 642 kilowattora di energia, 1,8 barili di petrolio e 4 metri cubi di spazio in discarica. Su scala globale, l'acciaio è attualmente riciclato a un tasso superiore all'80%, il che risparmia energia sufficiente per alimentare 18 milioni di case per un anno [5,6,7].
Utilizzare il logo "Recycle Marks" non solo beneficia l'ambiente, ma aiuta anche i produttori. Il logo attrae i consumatori e aumenta la visibilità del prodotto. I consumatori che sono già consapevoli dell'ambiente sono attratti da aziende che condividono la stessa mentalità. I consumatori che non sono già consapevoli dell'ambiente vengono esposti all'idea di quanto sia benefico utilizzare contenitori di banda stagnata e alluminio rinnovabili. A lungo termine, questi consumatori possono diventare più consapevoli dell'ambiente e acquistare prodotti che si allineano a queste idee. Il logo "Recycle Marks" è un modo per le aziende di raggiungere questo pubblico, aiutare l'ambiente e probabilmente aumentare le loro vendite.
Il logo "Recycles Mark" rappresenta un modo per connettere il produttore e il consumatore spesso disconnessi. Funziona come un modo sottile per garantire che entrambe le parti comprendano i benefici del riciclo, ricorda ai consumatori di acquistare prodotti in metallo riciclabili, aumenta le vendite dei prodotti e aiuta i produttori a raggiungere obiettivi di efficienza delle risorse. Colmando il divario tra entrambe le parti, si spera che il metallo diventi la scelta preferita per l'imballaggio dei consumatori e industriale in Europa.
Riferimenti
[1] "Metal Packaging Europe gives Europe’s rigid metal packaging industry a unified voice" (consultato a maggio 2019), da Metal Packaging Europe.
[2]"Recycles Mark Off-Pack Guidelines. Recycles Mark Off-Pack Guidelines" (consultato a maggio 2019), da Metal Packaging Europe.
[3]" Recycles Mark On-Pack Guidelines., Recycles Forever Mark" (consultato a maggio 2019), da Metal Packaging Europe.
[4] "Toward a Greener Soda Can - NYTimes.com" (consultato a giugno 2012), di Matthew L. Wald.
[5]"FAQ: Benefits of Recycling ", da Stanford University, California.
[6] "Steel is the World's Most Recycled Material" (consultato a aprile 2019), da Steel Recycling Institute.
[7] “Component end-of-life management: Exploring opportunities and related benefits of remanufacturing and functional recycling", di Derek Diener e Anne-Marie Tillman.
