Desjardin Blog 

Energia jest używana w każdym procesie na Ziemi, od ruchu ramienia po budowę wieżowca. Energia do tych procesów pochodzi z różnych źródeł, takich jak spożycie pokarmu dla procesów w ludzkim ciele oraz spalanie paliw kopalnych w celu zasilania budynków. Oprócz tego, że procesy te wymagają różnych rodzajów energii, wymagają również różnych jej ilości.

Opinie konsumentów w Stanach Zjednoczonych i Europie będą miały duży wpływ na kształtowanie przyszłości opakowań żywności. W Stanach Zjednoczonych ponad 50% osób twierdzi, że jednym z najważniejszych czynników przy wyborze opakowania jest wygoda. Ponadto ponad 90% osób uważa, że zdrowe nawyki żywieniowe są ważne dla długiego życia, 70% osób stara się jeść zdrowo przy każdym posiłku, a 60% osób zdaje sobie sprawę, że nie odżywia się zdrowo i chciałoby to poprawić [1]. Ta zwiększona świadomość tego, w jaki sposób żywność i zdrowie są ze sobą powiązane, stanowi dużą zmianę w stosunku do Stanów Zjednoczonych, które w przeszłości miały obsesję na punkcie fast foodów. Trendy te niewątpliwie wpłyną na opakowania żywności, ponieważ konsumenci nadal poszukują wygodnych i zdrowych opcji żywieniowych.

Na stworzenie opakowania na żywność składa się wiele czynników. Stworzenie akceptowalnego opakowania wymaga dużo pracy, a stworzenie idealnego opakowania dla produktu zajmuje ogromną ilość czasu. Proces projektowania musi uwzględniać zarówno czynniki projektowe, jak i pozaprojektowe, a także to, kto jest docelowym konsumentem oraz wszelkie unikalne specyfikacje produktu. Ponadto producenci powinni znać przepisy rządowe dotyczące miejsca sprzedaży produktu. Najważniejsze przepisy dotyczą etykietowania produktu i możliwości ochrony produktu przed zanieczyszczeniem. Unia Europejska i Stany Zjednoczone mają ścisłe wytyczne dotyczące tych tematów i powinny zostać przeanalizowane przed rozpoczęciem produkcji opakowań [1,2].

Logo Metal Recycles Forever jest przeznaczone do stosowania na opakowaniach blaszanych i aluminiowych. Jest to niewielkie logo stworzone przez organizację Metal Packaging Europe w celu promowania stosowania metalowych opakowań nadających się do recyklingu. Umieszczone na opakowaniu poświadcza, że zostało ono zaprojektowane z myślą o recyklingu i zrównoważonym rozwoju. Zapewnia konsumentom wizualny symbol potwierdzający, że opakowanie produktu, które kupują, może zostać poddane recyklingowi i wskazuje, że firma używająca opakowania jest świadoma kwestii środowiskowych [6].

Nastroje społeczne dotyczące stosowania opakowań metalowych w Europie ulegają poprawie. Ludzie stają się coraz bardziej świadomi negatywnych konsekwencji stosowania niezrównoważonych form opakowań. Doprowadziło to do tego, że coraz więcej osób aktywnie decyduje się na korzystanie z produktów, o których wiedzą, że są wytwarzane w sposób zrównoważony, mogą być poddane recyklingowi i są lepsze dla Ziemi niż opakowania plastikowe. Głównym czynnikiem tego wzrostu jest zwiększona ekspozycja społeczeństwa na informacje o tym, w jaki sposób metale nadające się do recyklingu są zrównoważoną formą opakowania.

Co to znaczy być społecznie odpowiedzialną firmą? Może to przybierać wiele form, więc myślę, że łatwiej jest najpierw omówić, co sprawia, że firma nie jest społecznie odpowiedzialna. Firma, która nie dba o swoich pracowników, społeczność i unika swoich obowiązków społecznych, wpada w tę kategorię. Jest to widoczne na wiele różnych sposobów, takich jak złe warunki pracy dla pracowników lub fałszywa reklama skierowana do konsumentów. Wiele rodzajów firm może mieć te problemy, ale szczególnie często spotyka się je w firmach produkujących wyroby. W przemyśle odzieżowym duża część ubrań jest nadal produkowana w fabrykach z złymi warunkami pracy [6]. Przemysł opakowaniowy należy do kategorii produkcji, co oznacza, że jest kluczowe, aby te firmy były świadome, czym jest odpowiedzialność społeczna, jej znaczenie i dlaczego jest korzystna. W ciągu ostatnich 20 lat wiele firm opakowaniowych ciężko pracowało nad produkcją swoich opakowań w społecznie odpowiedzialny sposób.

W ciągu ostatniej dekady opakowania biodegradowalne stały się realną alternatywą dla plastiku. Materiały biodegradowalne są wytwarzane z biopolimerów, czyli polimerów złożonych z naturalnie występujących cząsteczek. Często są one stosowane w połączeniu z metalowymi pojemnikami, aby pomóc w przechowywaniu produktów łatwo psujących się, takich jak żywność i kosmetyki. W połączeniu z metalowymi pojemnikami występują zazwyczaj w postaci folii, powłok i toreb.

Najczęściej używanym materiałem do pakowania jest plastik. Plastik jest łatwy do wykonania, ale wiąże się z wieloma konsekwencjami dla środowiska, takimi jak długie czasy rozkładu i szkody dla ekosystemów naturalnych. Świetną alternatywą dla plastikowych opakowań są metalowe pojemniki wykonane z cyny i aluminium. Te pojemniki eliminują wiele problemów stwarzanych przez plastikowe opakowania. Gdy metalowe pojemniki są używane do żywności i innych artykułów łatwo psujących się, często nadal wymagają plastikowej folii, uszczelki lub powłoki, aby całkowicie chronić zawartość przed kontaktem z powietrzem. W ostatnich latach biodegradowalne opakowania i folie, nie wykonane z plastiku, zaczęły pojawiać się jako alternatywa dla standardowych opakowań z plastiku. Biodegradowalne opakowania są produkowane z biopolimerów, które są cząsteczkami często występującymi w organizmach żywych, takich jak celuloza i białka. Oznacza to, że mogą być bezpiecznie spożywane, szybko się rozkładają i często mogą być tworzone z odpadów roślinnych [4].

Opakowania aluminiowe zostały po raz pierwszy wprowadzone pod koniec lat 50-tych. W ciągu ostatnich 60 lat rynek opakowań metalowych gwałtownie wzrósł i obecnie obejmuje produkcję o wartości ponad 100 miliardów dolarów rocznie, z prognozą osiągnięcia 136 miliardów dolarów do 2020 roku [1]. Metalowe puszki i pojemniki są jedną z najczęściej wykorzystywanych form opakowań w wielu branżach i stają się coraz bardziej powszechne w innych, takich jak żywność i kosmetyki.

Pakowanie produktów odgrywa rolę w niemal wszystkich zakupach dokonywanych przez konsumentów. W 2016 roku rynek opakowań został wyceniony na ponad 221 miliardów dolarów amerykańskich. Większość z tego stanowiło opakowania używane do żywności i napojów, z których ponad 75% było wykonane z tworzywa sztucznego [5]. Wielu konsumentów teraz wie, że plastik jest ogólnie bardzo niezrównoważonym materiałem ze względu na wysoki koszt energetyczny produkcji, długi czas rozkładu i trudności w recyclingu. Nawet jeśli plastik pozostaje najbardziej powszechnie stosowanym materiałem w opakowaniach, jego udział w rynku opakowań stopniowo maleje. Ten powolny spadek można przypisać zwiększonej świadomości publicznej na temat jego problemów oraz zwiększającej się popularności opakowań zrównoważonych.